на богатую даму, с высокомерным выражением лица. Она остановилась у столика Алексея и Анны. Алексей сразу же ее узнал – это была Ольга Петровна, глава совета директоров одной из его компаний. Алексей растерялся, не зная, что делать.
– Алексей, – сказала Ольга Петровна, приветливо улыбаясь Анне, – Какая неожиданная встреча! Я как раз хотела с тобой поговорить. У нас произошли некоторые изменения в компании, и мне нужна твоя консультация. Возможно, вам стоило бы отложить этот разговор?
– Ольга Петровна, – сказал Алексей, с трудом скрывая свою раздражение, – Мы с Анной обсуждаем что-то важное. Я освобожусь позже.
– Да что вы, – сказала Ольга Петровна, игнорируя его слова. – Вы, кажется, задерживаетесь. Я же просила вас приехать на переговоры в двенадцать! – её высокомерный тон никуда не исчез.
Анна напряглась, её взгляд переместился с Алексея на Ольгу Петровну.
– Переговоры? – спросила она, её голос был холодным и резким.
Алексей растерялся, он не ожидал такого поворота событий. Он не смог ответить, он просто смотрел на Анну.
– Так, значит, вы скрывали не только свои деньги, – холодно сказала Анна, – но и свою работу?
Ольга Петровна, видя замешательство Алексея, решила вмешаться.
– Уж простите за столь резкое вмешательство, – проговорила она, – но Алексей – человек очень занятой. Он руководит несколькими компаниями, и его время очень дорого стоит.
Эти слова прозвучали для Анны как приговор. Она ничего не сказала, встала со стула и, ничего не сказав, покинула кафе. Алексей, ошеломлённый произошедшим, сидел за столом, глядя ей в след. Ольга Петровна всё ещё стояла у столика, наблюдая за ним, ожидая своего часа.
Алексей остался один. Он понял, что его ложь, его страх быть непонятым, привели к невосполнимой утрате. Его богатство, которое он так тщательно скрывал, стало свидетельством его неудач, его неспособности строить искренние отношения. Он потерял не только Анну, но и веру в себя, в свои силы. Он осознал всю цену своей лжи – она была слишком высока. Это была цена его счастья, его любви.
Он чувствовал себя пустым, опустошенным. Огромное богатство больше не имело никакого значения, оно не могло заполнить пустоту в его душе.
Алексей остался один на один со своим горечью, жалея о том, что он допустил такую грубую ошибку. Он осознал, что настоящие сокровища – это не золото, не бриллианты, а любовь, доверие и искренность. И все это, из-за его глупой и трусливой лжи, он теперь безвозвратно потерял. Его богатство стало его наказанием.
Он покинул кафе, окруженный огнями ночного города, но чувствуя себя одиноким и покинутым, словно потерянный в тумане, который когда-то застиг его в тот день в книжной лавке.
После той роковой встречи в кафе, прошло несколько недель. Город, казалось, жил своей обычной жизнью, но для Алексея время застыло. Он продолжал ходить на работу, руководить своими компаниями, но все это делал механически, без былого энтузиазма. Его мысли постоянно возвращались к Анне, к той боли,