Индис растерялась. Хотя, на мой взгляд, первое условие было важнее. Если она действительно почти ничего не знает о правлении, то мои знания и подсказки будут для неё бесценны. – Как же так?..
– Можешь взять с меня клятву, что я буду действовать на благо королевства… и твое и никогда не причиню тебя никакого вреда, – я не отказал себе в удовольствии насмешливо закатить глаза.
Глава 1.3.
Спустя минуту королева Индис действительно приняла мою клятву. Я не стал упоминать, что ей нужно было добавить условие моего полного повиновения. Не догадалась сама – когда-нибудь поймет свою ошибку. А у меня будет больше свободы действий.
Когда она наконец повернулась к окружавшей нас толпе, воцарилась относительная тишина. Плечи девушки напряглись, она слегка ссутулилась под множеством взглядов.
Воспользовавшись тем, что я стою за её спиной, я слегка стукнул по её лопатке костяшками пальцев и прошипел:
– Выпрямись. Смотри твердо и уверенно. Они должны видеть королеву, а не девчонку.
Скорее всего, мысленно Индис наградила меня несколькими неприятными эпитетами, но моему совету всё же последовала. Ее голос чуть дрожал, когда она скомандовала отвезти тела ее отца и брата во дворец. Впрочем, я был бы удивлен, если бы она не проронила ни слезинки.
Я подсадил девушку на коня и сел сзади – мой остался падалью в одном из лесов.
– Как твое имя? – с некоторым опозданием поинтересовалась моя королева, подушечками пальцев вытирая щеки.
– Адриан, – привычно солгал я. Конь послушно ехал ко дворцу, хотя, кажется, был не очень рад новому грузу в моем лице. – Я один из лучших наемников в этих краях. Так что за свои услуги беру немало.
– Королевская семья не привыкла скупиться, – голос девушки выровнялся, но я видел, что её плечи всё ещё подрагивают.
Я представил, сколько всего нам с ней предстоит сделать, и вздохнул. Кажется, выспаться мне удастся не скоро.
***
Я не ошибся. Мало того, что во дворце юную королеву время от времени накрывала истерика, так ещё и местные советники налетели, как стая воронья, утверждая, что Индис не способна править, и ей срочно нужен муж.
От такого заявления девушка чуть не упала в обморок, испуганно вытаращив свои зелёные глаза. Мне пришлось взять дело в свои руки: я потребовал, чтобы советники занялись организацией похорон для погибших членов королевской семьи, а все вопросы дальнейшего правления будут решены, когда королева перенесет боль утраты. Узнав, что я – её новый защитник и помощник, господа советники заскрежетали зубами, но всё же повиновались.
Едва за ними закрылась дверь, Индис съехала на пол и вновь заплакала, но в этот раз я расслышал слова "я не хочу замуж!". Я криво усмехнулся. Мало кто из правителей женился или выходил замуж по любви. Родители Индис, как я помнил, исключением не были.
Тем не менее, добивать девушку не следовало. Кое-как заставив ее перебраться на огромную кровать, я напевал какие-то старые колыбельные, мельком услышанные в здешних краях или же извлечённые из глубин памяти. Лишь когда она