– просто наблюдал, как Илья говорит.
– Я, когда в Альдене жил, часто на базаре крутился. Подрабатывал там, помогал грузить товары. Так вот, наслушался всякого. Торговцы – это отдельная порода людей. Они, если видят, что клиент не шарит, тут же втрое цену поднимут. А если почуют деньги, так вообще обдерут до нитки.
Он говорил с увлечением, уже не просто делясь мыслями, а давая совет, который считал важным. Мрак молча смотрел на него, и в глазах мелькнул интерес – будто отмечал про себя что-то новое в Илье.
– Надо сначала понять какие где цены – продолжил Илья. – Походить, посмотреть, у кого цены нормальные, у кого нет. Сравнить. Ну и… может, поторговаться.
Мрак склонил голову набок, изучающе глядя на него.
– Ты умеешь торговаться?
Илья замялся на секунду, но всё же кивнул.
– Ну, не мастер, конечно. Но на базаре кое-что подслушал. Как минимум, могу сделать так, чтобы нас не ободрали.
Мрак немного помолчал, оценивающе разглядывая его, потом коротко кивнул, признавая в словах здравый смысл.
– Ладно. – Он наконец откинулся на спинку стула. – Сходим, посмотрим. Но если будешь торговаться, давай без цирка. Эти ребята – он кивнул в сторону окна, – простые, но вспыльчивые. Перекупы везде одинаковые, но в Вулканисе не любят, когда их слишком уж давят.
Илья слегка усмехнулся. Ему почудилась в голосе Мрака едва уловимая нотка одобрения, и это добавило уверенности.
– Всё будет нормально. Только не лезь на передний план. Ты слишком… угрожающе выглядишь. Пусть думают, что я тут главный.
Мрак чуть прищурился, в глазах мелькнула искра улыбки.
– Посмотрим, как справишься, главный. – Он сделал паузу и добавил с ленцой: – Но если облажаешься, сам будешь объяснять, почему тебя наебали. Ага?.
Илья задумчиво покрутил в руках пустую кружку, потом поднял голову.
– Слушай, если мы так и будем шататься по базару в этих нарядах, вопросы появятся сразу.
Он скользнул взглядом по тёмной, изношенной форме, которую всё ещё носил Мрак, потом посмотрел на свою куртку. На ней угадывался едва заметный знак клана – оскаленный волчий череп.
– Мы выглядим бойцами Безумного Волка. Это… не лучшая реклама.
Мрак медленно кивнул, словно эта мысль давно вертелась у него в голове, но он не спешил её озвучивать.
– Логично. – Он слегка потянул ворот формы. – Надо сменить шкуру. Только переодеться, это полдела. Если у нас нет истории, будет не понятно, почему говоришь ты, а не я.
– Уже придумал. – Илья чуть оживился, довольный собой. – Легенда такая: я сын торговца из Альдены. Мы с тобой привезли товар, но меня тут оставили на подработку, научился вести дела. А ты – мой телохранитель. Держишь меня под присмотром, чтобы я не наломал дров.
Мрак приподнял бровь, явно впечатлённый такой детальностью. Ничего не сказал, лишь лениво качнул рукой, предлагая продолжать.
– Всё сходится – продолжал Илья, воодушевляясь. – У меня манера говорить альденская, я там рос. Торговцев