открыл рот, но не смог произнести ни слова. Мужчина с бородкой спокойно сказал:
– Положите его в третью палату. С ним никого не должно быть, потому что полиция…
При чем тут полиция? Что он имеет в виду?..
Потом люди в белых халатах снова несли его через парк. Такого яркого солнечного света комиссар, казалось, никогда не видел: слепящий, жизнерадостный, словно освещающий даже самые потаенные закоулки!..
Его уложили в постель. Вокруг белые стены. И жара, почти такая же сильная, как в поезде.
Откуда-то доносится голос:
– Комиссар спрашивает, когда он сможет…
Но ведь комиссар – это он, не так ли? А он ничего не спрашивал! Все это очень странно!
Особенно удивительным кажется поразительное сходство фермера с врачом и человеком из поезда!
Но разве у человека из поезда была бородка? А усы? А густые брови?
– Разожмите ему зубы… Хорошо… Так, хватит…
Это доктор вливает ему в рот какую-то горькую микстуру.
Наверное, яд, черт возьми, чтобы его прикончить!
Когда вечером Мегрэ пришел в себя, сестра, дежурившая возле него, вышла в коридор, где ожидали пять человек: комиссар полиции Бержерака, следователь, прокурор, секретарь суда и судебный медэксперт.
– Можете зайти! Но доктор предупредил, чтобы вы не слишком его утомляли. Впрочем, у него такой странный взгляд, что я не удивлюсь, если он окажется сумасшедшим!
И мужчины переглянулись с понимающими улыбками.
Глава 2
Пять разочарованных мужчин
Ситуация очень напоминала мелодраму, которую разыгрывали плохие актеры: перед тем как уйти, медсестра улыбнулась, бросив последний взгляд на Мегрэ.
Этот взгляд означал: «Я оставляю его вам!»
Палату заполнили пятеро мужчин; все они улыбались, каждый по-разному, но во всех улыбках сквозило нечто угрожающее. Можно было подумать, что они притворялись, и делали это нарочно для того, чтобы разыграть Мегрэ!
– Проходите, господин прокурор…
Невысокий человек с прической ежиком и грозным взглядом, без сомнения, отработанным специально, чтобы гармонировать с профессией. И сколько холода, сколько недоброжелательности в его глазах!
Прокурор прошел перед кроватью Мегрэ, бросил на него короткий взгляд, и, словно выполняя какой-то ритуал, встал возле стены, держа в руке шляпу.
За прокурором прошел следователь, с ухмылкой посмотревший на раненого, и остановился возле своего начальника.
Затем секретарь суда… Теперь возле стены стояло уже трое мужчин с видом заговорщиков!.. И вот к ним присоединился судебный медэксперт!..
В стороне пока еще оставался комиссар полиции, толстяк с выпученными глазами, которому в этом спектакле, по всей видимости, предназначалась главная роль.
Оглянувшись на остальных, он медленно опустил руку на плечо Мегрэ.
– Вот ты и доигрался, приятель!
В другой