мне, чем это ты его?– Наступив на бездвижное тело зеленокожей твари, спросил коротышка, подойдя ближе к Элине.– Амулет что-ли какой?
Карлик не шел ни в какое сравнение с чудищем, но все же… был достаточно безобразен для человека. Опасаясь всего чужеродного, цетра попыталась оттолкнуть старика от себя.
–Не бойся не отберу.– Властно отодвинув ладонь послушницы, проскрипел старик.– Занятная вещь… Знать бы откуда и… Борг ты кажется за этой остолопиной гонялся?– Обернулся вдруг коротышка.– Славно мы его вместе с Бляхой, к твоему приходу подготовили, правда?– Потоптавшись по чудищу, карлик повернулся к саду и кого-то позвал. Один из кустов сирени затрясся и сквозь фиолетовые кляксы, на дорожку выпрыгнул огромный, такой каких не бывает на свете, черный кот. Мягко приземлившись в зеленую траву, зверь подобрался к людям и распугав тихим рыком монахинь, остановился рядом со стариком.
–С меня не заржавеет.– Улыбнулся страж? присев рядом с телом чудовища.– Только, как бы он теперь не окочурился…
–А он тебе нужен?
–Теперь уже не знаю.– Выпрямившись и оттерев руки от крови, произнес страж.– Хотел его как проводника использовать. Специально к нему ошейник у матриарха выбил, а тут вон как вышло… и сам чуть не убился и…
–И поводок черт знает кому вручил.– Закончил за воина старик.
Почувствовав на себе колючее внимание коротышки, цетра поежилась.
–А как это так вышло, что наш прославленный вояка, вдруг так облажался и выпустил из своих рук такое ценное приобретение?– подмигнув Элине, вдруг накинулся на стража старик.– Мне казалось, ты умнее.
–Не зуди. Кто ж знал что он как понос юркий… Старею…
–В твои-то годы? Пожил бы с мое…– на храмовой часовне забил колокол и, прервавшись на полуслове, старик хлопнул в ладоши.– Вот!– Довольно оскалился он.– А когда у нас сбор совета?
–Да, время. Иди в зал, а я пока здесь управлюсь…
–Хорошо. Кстати… если хочешь моего совета, то не очень торопись с дикарем. И еще одно. Я думаю… щит для отряда уже искать не нужно – все здесь. Что скажешь?
Покосившись на Элину, страж кивнул.
–Ну вот и хорошо.– улыбнулся старик.– Ну я тогда пошел…
Пожелав всем присутствующим счастливого дня, уродец отправился по каменной дорожке куда-то вглубь сада. Черная пантера нервно вильнув хвостом, скрылась в кустах. Некоторое время спустя, Элина осталась в окружении: пяти стражей, двух десятков монахинь и рослого отчего-то казавшегося ей таким знакомым мужчины.
–Свяжите его покрепче и отнесите к темнице.– Указав на троля, обратился к прочим воинам рослый стаж.– Там уже знают, что с ним делать. Будьте осторожны… За его сохранность отвечаете головой. Если до камеры он не доживет, плохо будет всем. Ясно?
Стражи в разнобой закивали головами.
–Хорошо. Действуйте.
–Теперь с тобой.– Обернувшись к девушке, высокопоставленный страж, несколько секунд, подобно коротышке, внимательно вглядывался Элине в лицо. Наконец,