цвета трава с алмазными россыпями росы на тонких длинных листах… Прозрачный туман, впитавший в себя лучи золотистого света. Живая, дышащая темнота – жадно затаившаяся среди громадных стволов. И звонка, легкая тишина, что бывает только… в самые спокойные и добрые минуты…
–Как хорошо.– Услышал троль голос Элины.– Если бы было можно, я осталась бы здесь навсегда.
–Не говори так.– Предупредил ее дикарь.– Лес может тебя забрать…
Стало смеркаться и от травы, словно порывом ветра поднялись бабочки. Легкие невесомые тельца закружились над поляной. Запахло цветами и где-то далеко-далеко, трепетно и нежно, запела птица. Отыскав свой путь сквозь густые кроны, с нависших над поляной ветвей, упали первые капли дождя.
Тоскливо оглядевшись, троль плотнее сжал кисть послушницы в своей руке – лес почувствовал настроение цетры и стал с ней играть. Это было плохо и… кажется, Дайнар ее об этом предупреждал. Что-то исправлять было уже поздно… Оставалось только ждать и надеяться что все закончится хорошо…
Стало морозно и порхающие бабочки… незаметно превратившись в снежные хлопья, скрыли под собой зелень травы. Наступила ночь и поднявшаяся в небо луна озарила все вокруг чистым, мягким светом. Снег, иней, клубившаяся в воздухе поземка – все разом заискрилось серебром. В ярком контрасте напитались темнотой и выползли из своих укрытий тени. За спинами троля и девушки, раздался скрип снега… и обернувшись, Дайнар увидел вышедшего на поляну волка. Хищник смерил охотника печальным недобрым взглядом и задрав морду к небу, огласил округу протяжным долгим воем. Мороз стал нестерпим…
–Волк.– Негромко прошептала Элина, стряхнув со своей ладони руку троля. Спорхнув с места, в одно мгновение, девушка оказалась рядом с поющим хищником. Зверь был громаден: был вдое больше ее самой, но послушницу… это словно не волновало. Дождавшись когда волк закончит песнь, цетра схватила его за огромную морду и, склонив ее к своему лицу, заглянула зверю в глаза. Пару мгновений было тихо, а потом… волк распался в ее руках, словно мираж…
Тонким чутьем, троль понял – лес принял девушку за друга. Теперь (если она не спровоцирует его чем-то еще) он не причинит вреда. Осталось просить за себя, за эльба, за пантеру, за прима. После всего, что случилось, это не должно составить труда. Дайнар видел – лес вспомнил его. Вспомнил его прошлые визиты и его пустоту… Теперь нужно показать ему образа пришедших с ним людей и вновь подождать. Вложив все в оду мысль, Дайнар отдал ее в сон серого древа. Не чувствуя отторжения поднялся с камней. Готово. Нужно возвращаться.
Приблизившись к Элине, Дайнар коснулся ее плеча и когда та обернулась, увлек цетру за собой. Тела стали невесомы и охотник устремился в зеленую, сплетеную из ароматных листьев, высь. Оказавшись над лесом, отыскал соединявшую его с телом нить и обхватив покрепче запястье девушки, сделал рывок. Мир закружился и померк, стало тесно и трудно дышать… пришла боль.
Открыв глаза, охотник заставил себя сделать вдох. Сквозь резавший