Иногда зубрук может убить зверя размером с зайца.
–И много здесь этих зубруков?– Покосившись куда-то вверх, спросил эльб.
–Здесь мало. Они на севере живут – у кислых озер. Там деревья выше. Там они охотятся стаями. Иногда они большими вырастают, очень тяжелыми… Панцирь как камень, с выдвижными иглами. Иногда могут и старого, троля забросать. В те края мало кто ходит… Приложи.– Отвлекшись от пояснений, Дайнар вручил девушке, шляпку цветастого гриба.– Снимет боль. Только не ешь, он ядовитый…
Приняв ломоть теплой, пряно пахнущей мякины, Элина дождалась пока троль вернется на свое место и, убедившись, что тот на нее не смотрит, брезгливо откинула шляпку от себя. Лучше уж разбитая голова, чем ядовитый даже для троля гриб. Занятно, но еще пару недель назад, она бы подумала иначе. Прощайте девичьи грезы – здравствуй глухая к чужой боли: жестокая, бессмысленная, жизнь…
Ближе к вечеру вышли на берег небольшого, но довольно живописного (если это понятие можно применить к зеленому аду вельда) водоема. Остановившись у кромки зеленоватой, испускающей клубы белесого пара, жижи, троль обернулся и, подождав пока к нему подойдут остальные, предложил устроить привал.
–Скоро ночь.– Пояснил он осмотревшись.– А дальше начинается топь. Ночью топь опасна. Отдохнем на камнях, на рассвете, двинемся дальше.
–А почему здесь?– не преминул влезть с вопросом эльб.– Не нравится мне это озеро. Слишком вонючее. Аж глаза выедает… Я совсем недавно пригорок видал, такие же камешки, зато ветерком обдувает, свежим…
–Это было гнездо панцирной мухи.– Ухмыльнулся дикарь.– Она злая, совсем как огненный муравей. Болотную свинью за день съест… Там опасно – здесь нет. В озере водится кахдур и буд, но они не причинят вреда… если не лезть в воду. От зеленого тумана еще никто не умирал. Но он отгонит хищников…
–Хорошо.– Кивнул Борг.– Делаем, как говорит троль, он лучше знает… Костер разводить не станем. Сухих дров здесь все равно нет, а значит, и подвергать наши жизни опасности, отправляясь на их поиски я не стану. Лагерь ставить не будем. Отдыхаем как есть. Первым на карауле Элина, затем я, после всех Гроз. Дайнар как знает…
Расселись, поужинали и вскоре… берег озера погрузился в тревожную сонную тишину…
Закрыв глаза Элина слушала дикаря. Троль был пуст. Охотник какое-то время, о чем-то размышляя, рассматривая поднятый с земли костяной околыш, но, после, аккуратно положив его на прежнее место, растянувшись по теплым с вечера камням, задремал.
Оставшись на едине с собой, Элина сняла себя рюкзак и, потянувшись всем телом, почувствовала, как легким зудом, отозвались натруженые походом мышцы. Посмотрела вверх… Странно здесь. Под покровом фиолетовых испарений небо приобрело необычайно яркий, чернильно-алый цвет. Было немного облачно и в красных от света солнца линиях, медленно ползали громадные, ажурные кляксы. Ни дать ни взять, картины сумасшедшего художника, что она, как-то видела на городской ярмарке. Тот чудак утверждал, что