вспыхнули серебром.
– Посмей только обмануть, Синарьен, не посмотрю, что ты мой первенец! Накажу по закону! – Голос отца набрал густоты и рыка. – Даю тебе времени до следующей авиты!
– Пап… это невозможно…
Резко развернувшись и не ответив, король двинулся к двери и быстро исчез в коридоре.
Шлейф морозной пыльцы все еще витал в воздухе, покалывая кожу горячих щек, а я не смог захлопнуть рот от удивления и шока.
Что это сейчас было?
Во влип!
Глава 2
Синарьен
Темно-синий мундир сидел, как влитой. Лучшие королевские портнихи старались: кроили идеально по моей фигуре, вышивали на дорогой ткани нитью редкого серебра, что добывают в горах Шэари. Оттого на груди будто льдистый узор разросся. Воротник под горло и планка с опаловыми пуговицами вытягивали в росте, акритовые погоны делали шире в плечах.
Мне бы улыбаться, такой я неотразимый, но совсем не хотелось. Отец вытворил редкостную пакость, и теперь не пойти против его воли, из королевства тоже не сбежать. Папина магия всюду найдет, принудит, заставит подчиниться. Придется ехать на бал за невестой, причем не своими глазами выбирать, руками пробовать, общаться и узнавать избранную, а довериться артефакту. Паршивая венша! Папа, что на тебя нашло?!
Я зыркнул в зеркало и поймал мамино отражение.
Русые волосы, заплетенные в причудливую прическу, переливались мелкими украшениями, а в светлых глазах королевы читались радость и счастье, будто она меня на парад в честь победы над монстрами отправляет. Красива и свежа, как юная дева. Только голубые радужки, обрамленные особенным свечением, выдавали настоящий возраст и магический опыт.
– Мам, – взмолился я, – ну поговори с отцом! Да я готов на что угодно, даже полы мыть в замке и в конюшне убираться! Могу полигоном для боевых магов заняться, как он хотел. Позвольте будущую жену самому найти, обещаю вести себя прилично. За ум возьмусь, пить… брошу, никаких гулянок и разврата. Стихией клянусь! Нэйша свидетель! – Вскинул руки, чтобы заклеймить себя знаком обета, но мама строго одернула меня, а я протянул: – Артефактом принуждать – это же смешно. Так не выбирают суженых!
– Иногда приходится, – родная мягко заулыбалась. – Особенно, когда ты – будущий король.
– Королем я стану в глубокой старости, – намекнул на папину мощную физическую силу и дюжее здоровье. – Чего сейчас трястись?
Мама увела взгляд в сторону и покачала головой, но так и не ответила.
– Вдруг уродина попадется?! – продолжал я злиться. – Вдруг характер скверный?! Вдруг мы не подойдем друг другу? Что потом делать? Скажи отцу, чтобы отменил все! Мам!
Она стояла у правого плеча и молча любовалась моим отражением. Зашелестев пышной светло-голубой юбкой, мама переместилась назад и улыбнулась в зеркало с другой стороны.
– Син, ты справишься. Осколок не выбирает первую встречную и не обязует тебя жениться, не связывает навеки, а просто покажет, кто подойдет лучше