шептались за спиной. И это то, что Воробей хотел показать ему? Общество лицемеров. Да, Воробей хотел, чтобы Воробушек знал их в лицо, знал их приемы и методы. Эти точно не полезут в драку, они скорее закажут тебя у одной из множества банд.
Ворон говорил: «наблюдай, смотри глазами, а не чувствами, глаза не врут». Чувствовал он расположение, а видел совсем иное – ложь. Мик видел отполированную оболочку, но видел и гнилые внутренности. Эти люди прогнили изнутри. Вот почему Кошки правят городом – они умеют манипулировать людьми, жонглировать ложью и применять силу, когда это нужно. Вот почему Воробей хочет это уничтожить.
Внутри что-то начало тлеть. Мик погасил небольшой огонек в груди, Пайк вел их к новым людям. На этот раз их было только двое – мужчина и женщина. Он был одет в костюм темно-синего цвета, она – в роскошное платье цвета вечернего неба, а ожерелье на ее тонкой шее блестело звездами. Каштановые кудри струились по красивым плечам, напоминая морские волны. Мужчина оценивающе взглянул на них, во взгляде читалась нотка презрения, интерес и еще что-то, чего Воробушек не мог разгадать. Женщина уже улыбалась Попугаю, который держал ее ручку в своей руке и едва прикасался к ней губами.
– Знакомьтесь, друзья, это президент Меворби, Дариус Гни, и его любимая жена, Мадлен.
– Третья, – усмехнулся Гни. Мадлен рассмеялась, Пайк поддержал их, Филин улыбнулся, но Мик оставался серьезен.
– Какой угрюмый мальчик, – со снисходительной улыбкой поделилась наблюдением Мадлен и потрепала мальчика за щеку.
Каждая вторая женщина в этом зале считает нужным трепать его за щеку, а другие – лохматить волосы. Будто он беспомощный глупыш, который не понимает, что вокруг него происходит. Он уже не ребенок с той ночи, когда были убиты его родители, а Воробей взял его в Гнездо. Будь его воля, все эти сливки общества, как их называл Козодой, лежали бы мертвой кучей в центре залы, истекая литрами крови.
Мик не мог понять причин такой сильной ненависти к этим людям. Они лживы, коварны, но и он сейчас притворяется другим человеком, так что же в них такого, что разжигает огонь внутри него? «Они лгут потому, что им этого хочется, им это нравится, – подумал Воробушек, – они это делают каждый день просто по своей прихоти». Каждый что-то скрывает, каждый знает, что все что-то скрывают, но не знает что. «Порой скрыться легче у всех на виду, чем в самом безлюдном месте, мальчик», – говорил ему Ворон. Да, они прячутся у всех на виду, ведут открытую игру, но показывают только то, что хотят показать.
«Что же вы скрываете, – пытался понять Мик, – какую игру ведете в этом городе, и что я должен узнать сегодня? Ради чего Воробей послал меня к вам? Столько вопросов…»
Пайк вел оживленную беседу с Мадлен, пока Гни расспрашивал Филина, но вдруг Дариус обратился к Мику:
– А ты что думаешь?
– Извините, я отвлекся. – Он метнул в Филина взгляд с просьбой о помощи, но ответа не получил. – Можете повторить вопрос, сэр?
– Конечно. Я говорил с твоим дядей об охоте, на которой вы недавно были. Он рассказал