посмотрел на Петровича с какой-то внезапной радостью, а потом рассмеялся и с удовольствием кивнул.
– Да, коллега, я тоже мент. Прислали на ваш участок для поддержания порядка.
– Так мне, это… сдать полномочия? – дрогнувшим голосом спросил Петрович.
«Черт! Как же я сразу не подумал! Это ж не подмога, это замена… он, конечно, крут, кто спорит, но он же ни фига здесь не знает. Эх, наломает дров… салага!»
– Сдать полномочия? Ни в коем случае, коллега! – как-то даже слегка испуганно воскликнул инопланетянин. – Как же я без вас? Боюсь, без ваших знаний и опыта ничего не выйдет. И вообще, считайте меня стажером, ладно?
«Офонареть. Он и это понял! Может, все еще и обойдется? Не один же он такой. Наверняка не один, есть и другие. Может, даже много».
– Ладно. Как тебя зовут, стажер?
– Здесь я Василий.
– А на самом деле?
Инопланетянин ответил.
– А еще раз и помедленнее, – попросил Петрович, который не смог не то что запомнить, просто воспринять странную смесь звонких и щелкающих звуков.
Инопланетянин старательно повторил, каждый звук отдельно.
«Примерно с такими же звуками боевая сороконожка пережевывает металлическую горгулью», – хихикнул некстати влезший Альцгеймер.
«Брысь, шаман, тут серьезные ментовские разборки идут, можно сказать, инопланетный контакт на уровне ведомств!» – шуганул Петрович свою вторую ипостась.
– Что ж, пусть будет Василий, – вздохнул он. – Об эти ваши звуки язык сломаешь.
Инопланетянин виновато развел руками.
– Как же вы русский-то выучили?! – вдруг дошло до Петровича. – И остальные? Слышь, Вася?
– Очень старались, – ответил инопланетянин Вася.
– Одуреть! – восхитился Петрович. – Слышь, стажер, будешь меня потихоньку учить вашему языку. Это ж не запрещено, надеюсь?
– Напротив, – улыбнулся тот. – Только приветствуется. А как мне называть вас?
– Петровичем. Меня все так зовут, – откликнулся мент.
«Совсем такие, как мы, – думал Петрович, глядя на инопланетного коллегу. – Или… не совсем? Должны же быть какие-то отличия. Анатомические… или более тонкие…»
– Нет, – промолвил инопланетный коллега, посмотрев на Петровича, и улыбнулся.
– Что «нет»? – вопросил Петрович.
– У меня нет присосок, Петрович. И щупальцев тоже нет.
– А откуда вы…
– Стажерам следует говорить «ты», Петрович, – ухмыльнулся пришелец Вася.
– Ты что… мысли читаешь… стажер? – хрипло поинтересовался Петрович.
– Вобще-то нет. Но эта была слишком уж очевидной. Прилетели черт-те откуда и при этом такие похожие – подозрительно, верно?
– Ну… да, – Петрович смутился.
«Только еще покраснеть недоставало!» – сердито подумал он.
– А жаль, что чтения мыслей не существует, – продолжил инопланетянин. – Полезная штука в нашем деле была бы. Так вот, мы настолько похожи на вас, что это кажется чудом. Когда нам стало известно о вашем существовании…