был бесполезен – звёзд не было видно из-за очень яркого полярного сияния.
– Насколько я помню из курса, самолёт имел секретный позывной «Леди-дракон». Как ни странно, так его и называли в обиходе.
– Детали инцидента знаете, я так понял.
– Не сказать, что очень.
– Напомню, меня интересует, чем может быть связан тот случай с нашим инцидентом.
– Почему вы считаете, что он обязательно должен быть связан? Эти случаи – просто пример. Ведь подобное было, и… ну, будем немного циниками. Пронесло ведь.
Офицер ухмыльнулся, смачно затушил окурок.
– Чем там всё закончилось? Может, и тут детали нужно изучить… – последнее он сказал с понижением голоса, как бы сам себе.
– Пилот попросил у спасательных самолётов, ждущих его у побережья Аляски, выпустить сигнальные ракеты. К своему удивлению, он их не увидел. Потом вроде заметили очень слабые всполохи. А вот передачи советских радиостанций стали принимать чётко и всё громче и громче. Он понял, в чем подвох Провидения – повернул, как говорится, не туда: вместо курса домой вошёл в советское воздушное пространство. Отмечу, это произошло через полтора часа после того, как U-2 Рудольфа Андерсона был сбит над Кубой.
– Естественно, ПВО СССР запеленговало его.
Профессор отпил ещё глоток «секретного допинга» и подытожил:
– Насколько я знаю, подняты были МиГи. А штатовцы, прослушав нашу сеть, отправили истребители F-102 на помощь Молтсби.
Служивый сделал свою коронную затяжку и с некой вальяжностью, откинув руку с сигаретой в сторону, в том же направлении выпустил дым. Учёный не нарушал паузу, ожидая продолжения рассказа. Военный же тянул паузу. Не дождавшись реплики оппонента, он, держа руку с сигаретой отстранённо, резко подался телом к учёному и, смотря пристально в лицо, спросил:
– Я интуитивно догадываюсь о вашей версии. Вы часто используете такие гандикапы?
– Гандикапы? – изумлённо спросил специалист финтех-комбинаций.
– Вы же понимаете мой интерес.
– Вы хотите проследить связь между событиями типа «чёрный лебедь» и?..
– И? Я вот и хочу выяснить. Не преднамеренно ли было организовано оно. Я не верю в официальную версию.
– И вы предполагаете наличие у меня верной версии?
– Определённо.
– Вы никак не могли знать о наличии у меня этой версии. Вы могли только предположить.
– Верно.
– Давайте тогда разберём все события, в которых вы хотите найти элементы связи с вашим вариантом. И заодно вы настроите меня на лад сотрудничества. Вы же понимаете мой интерес?
– Не совсем, – произнёс военный с толикой настороженности в голосе. – А у вас появился интерес? Или был и прежде?
– Был. Но не касался связи с вами. Я же не предполагал встречу с вами, не предугадывал происшествие, которое вы расследуете, и писал докторскую до того, как.
– И какой же у вас интерес?
– Думаю, вы не будете перехватывать тему, – ответил учёный, рассмеявшись. –