Джастин Кронин

Паромщик


Скачать книгу

а желание узнать, как я поведу себя дальше.

      – Само собой, я тогда ничего не знал, – продолжил чистильщик. – Целых четыре дня от Тесс не было ни слуху ни духу. А когда вернулась, я ее не узнал. Лицо – сплошная отбивная котлета. Но лицо – еще не самое худшее.

      – Приятель, может, оставишь своего соседа в покое? – не выдержал наконец человек, сидевший напротив.

      Рассказчик пропустил его слова мимо ушей.

      – Хотите знать, что́ они с ней сделали?

      Мне совсем не хотелось этого.

      – Ну, смелее. – Он пихнул меня локтем в бок. – Пошевелите мозгами.

      – По-моему, хватит, – произнес человек напротив уже настойчивее.

      Чистильщик канализации бросил на него ледяной взгляд:

      – Я ж не вам рассказываю.

      Меня начало мутить.

      – Не знаю, – пробубнил я, отвечая на его вопрос.

      Чистильщик канализации вскинул правую руку, прижал большой палец к ладони и помахал остальными пальцами.

      – Пойманному вору оттяпывают большой палец. Так что у Тесс стало одним пальчиком меньше. – Он наградил меня дьявольской улыбкой. – И как вам мой рассказ?

      Я молчал, прекрасно сознавая, зачем он поведал мне эту жуткую историю. Для него все, кого он называл «богатенькими», были одинаково жестокими, и на месте владелицы ожерелья вполне мог оказаться я.

      – Что, просси, язык проглотили? – не унимался он.

      Я не нашел ничего лучшего, чем задать дурацкий вопрос:

      – Ожерелье нашлось или нет?

      – Само собой, нашлось. Я к этому и веду. Хозяйка нашла его на диване, под подушкой. Прислала Тесс миленькое письмецо с извинениями. Мы его к холодильнику пришпилили.

      Теперь мне стало по-настоящему тошно. Рот наполнился слюной. В горле появился привкус желчи.

      – Это… ужасно, – пробормотал я.

      – Вы чертовски правы. А хотите узнать самое интересное?

      Боже милостивый, неужели там есть еще что-то?

      – Я же все высосал из пальца. И жены у меня отродясь не было. – Он покатился со смеху. – Посмотрели бы вы на свою физиономию, просси.

      Меня затрясло от гнева. На шее задергалась жилка.

      – Мерзавец – вот вы кто.

      – Вот как заговорили! Сначала с извинениями лезли. А чуть против шерсти – сразу нутро поперло. Все вы, просси, такие, – добавил он, повернувшись к окну.

      К моему великому облегчению, на этом наше общение закончилось. Остаток пути мы сидели молча и каждый делал вид, что рядом с ним никого нет. «Подлец бессердечный! – хотелось крикнуть мне. – Кто дал вам право глумиться над совершенно незнакомым человеком?» Когда автобус достиг площади, моя голова едва не лопалась. Я вскочил с места, будто спринтер с низкого старта, промчался по проходу и выпрыгнул на тротуар. В лицо ударило нестерпимо яркое солнце. Казалось, оно влепило мне пощечину. Я почувствовал нехватку воздуха. Сердце бешено колотилось. Что со мной? Эти двадцать четыре часа напрочь выбили меня из колеи.

      – Гражданин, могу ли я вам помочь?

      Я стоял