приступила к поглощению омлета.
И несмотря на то, что она вернулась домой всего полгода назад, сразу после получения нами дипломов специалистов в сфере моделирования и пошива одежды, созванивались мы стабильно раз в неделю, а иной раз и чаще, да и болтали не по пять минут. Но вот сейчас, при личной встрече, нам все равно было о чем поговорить.
– Тань, а этот ваш торговый центр далеко? – взглянув на часы, уточнила я у подруги.
– Да нет, – пожала она плечами, но, проследив за моим взглядом, встрепенулась. – Но минут через двадцать нам надо бы выходить. – Она быстро поднялась со своего места, подхватывая тарелки и чашки. – Мы же не на свидание идем, – поддела она меня, – так что опаздывать не стоит.
Наведя на кухне порядок, мы на удивление быстро и без особых споров собрались за отведенные нам Татьяной двадцать минут. К платью мне полагалось надеть плотные колготки молочного цвета, а вот обувь мою личную подруга одобрила: утепленные бордовые сникерсы были как нельзя кстати. Да и мой родной пуховик вполне соответствовал случаю. Замотав шею широким шарфом, я накинула на голову капюшон.
– Ну все! – оглядев нас в большое зеркало, резюмировала Таня. – Пошли покорять мир!
– Пошли! – в тон ей ответила я и, подхватив рюкзачок, вышла вслед за ней за дверь.
Торговый центр и впрямь был недалеко. Не став тратиться на такси, мы запрыгнули в первый подходящий автобус, благо остановка всего в нескольких минутах ходьбы от подъезда. Да и народу в это время не много.
Огромный торгово-развлекательный центр встретил нас рождественскими напевами, запахом хвои, апельсинов и корицы, а еще шумным весельем предновогодней суеты. Я шла, ведомая подругой к месту встречи, вертя головой по сторонам, впитывая атмосферу праздника и растворяясь в ней, как кусочек сахара-рафинада в горячем имбирном чае. Большие стеклянные витрины, маленькие открытые прилавки – все было пропитано сказочным предвкушением чуда.
– Вон он! – воскликнула радостно Таня и тут же смущенно замялась, спрятав ликование за легким покашливанием.
Ее эмоции и то, с каким старанием она пыталась их скрыть, боясь обидеть меня, вызывали во мне чувство легкого стыда. Подруге нравится Платон, и это видно невооруженным глазом. А у меня к нему не больше, чем просто дружеский интерес…
– Тань… – Я дернула ее за руку, побуждая остановиться и взглянуть на меня. – Я не претендую, правда, – честно призналась ей, – он хороший, добрый, красивый, с ним было интересно болтать в самолете, но…
Вздохнув, задержала на миг дыхание, прислушавшись к тем чувствам, что гуляли во мне. Нет. Ничего. Мое сердце не екнуло, не пустилось в дикий скач от предвкушения скорой встречи. Платон для меня просто друг.
А вот незнакомец из аэропорта перевернул мою душу и впился в память, словно колючка репейника. Воспоминания о нем не давали мне покоя, тревожили сердце, сжимавшееся в легкой истоме, и будили неизведанные чувства.
– Но он герой не твоего романа, – с надеждой в голосе продолжила