повернулся к девушке.
– Вы можете, мисс Грэм? Я был бы очень благодарен…
Линн Грэм кивнула, и её ледяная вежливость была более убийственной, чем откровенное презрение.
– Да, доктор Росвелл, я почти уверена, что смогу это организовать. Я спрошу у папы, как только мы приземлимся. А теперь, джентльмены, я прошу меня извинить…
С этими словами она встала и вышла из столовой. Гроссман, всё ещё посмеиваясь, последовал её примеру, но вдруг остановился в дверях:
– Прости, что расстроил тебя, Росвелл. Не грусти! Три недели пролетят быстро. С тобой всё будет в порядке на Титане, если ты будешь внимательно следить за обстановкой и всегда носить с собой Гемоскоп.
У учёного отвисла челюсть, и он дрожащим голосом произнёс:
– Гемоскоп?! Боже мой… вы хотите сказать, что я должен носить с собой лучевой пистолет! Я и подумать не мог о таком!
Слегка вскрикнув от испуга, он повернулся и побежал в свою каюту. Двое мужчин в столовой смотрели, как он исчезает, а затем Гроссман громко рассмеялся, а капитан Берк фыркнул.
– Молодежь! Если это те, кого Земля «воспитывает» сейчас, то да поможет нам всем Господь!
Доктор Рокингем Росвелл прошаркал по длинным металлическим коридорам «Геи» к своему кабинету на палубе А. Он близоруко повозился с виброзамком и, спотыкаясь, вошёл в своё помещение. Но как только он оказался внутри и надёжно запер за собой дверь, с ним что-то произошло. Это что-то удивило бы тех, кто за несколько мгновений до этого смеялся над его робостью.
Он снял очки, положил их в футляр и сунул во внутренний карман. Затем он снял сюртук, и, как ни странно, без этого плотно облегающего костюма его плечи казались значительно шире, а грудь на пару дюймов – глубже. Он сделал глубокий вдох… почти такой же, как у аквалангиста, когда тот поднимается из стесняющих движений морских глубин в более привычный мир наверху… и назвал имя.
– Бад? -
Из плюшевых недр дивана появилась фигура и дружелюбно помахала молодому профессору.
– Привет, Рокки! Я уже начал беспокоиться, когда ты вернёшься. Мы уже на полпути к цели. Как дела?
– Хорошая новость в том, – ухмыльнулся информатор, – что я проложил путь: Мисс Грэм собирается попросить своего отца позволить нам остаться на базе патрульных.
– Что?! – Маллиган выглядел озадаченным. – Что в этом хорошего? Мы всё равно могли бы остаться на патрульной базе. Всё, что тебе нужно было сделать, – это сказать полковнику Грэму, кто ты такой…
Старший офицер застонал в притворном отчаянии.
– Ох, иногда я задаюсь вопросом, годится ли твой череп хоть для чего-то, кроме парикмахерской! Разве ты не видишь, Бад, что весь план зависит от того, пригласят ли нас в качестве гостей на базу Патруля? Конечно, мы могли бы предъявить наши удостоверения и пройти прямо от «Геи» до штаб-квартиры, но это было бы явным сигналом для Гроссмана, что мы из Космического Управления.
– Как бы там ни было, он понятия не имеет, что «доктор Рокингем Росвелл»