руки на груди. Её взгляд метался по комнате, но никто из участников не ответил ей.
Игорь, казалось, полностью погрузился в работу. Он сел за стол, на котором лежал ноутбук, найденный ранее. Ловкие пальцы программиста быстро стучали по клавишам, а глаза напряжённо следили за экраном. Время от времени он морщился, проверяя одну строку за другой. Наконец, он остановился, откинулся на спинку стула и потер лицо руками.
– Всё бесполезно, – произнёс он негромко, но его голос отчётливо прозвучал в гнетущей тишине комнаты. – Они всё продумали. У нас нет выхода.
Эти слова, как тяжелый камень, упали на всех присутствующих. Катя закусила губу, сдерживая слёзы. Вадим, стоявший в стороне и лениво перебирающий кнопки на пульте от телевизора, усмехнулся и покачал головой.
– Выход есть всегда, – сказал он спокойно, с едва уловимой ноткой насмешки. – Вопрос в том, готовы ли вы заплатить цену за этот выход.
Анна, до этого молчавшая, подняла голову и посмотрела на него. Её взгляд неожиданно стал твёрдым, в нём появилась решительность.
– Цену? – переспросила она. – И какую цену ты готов заплатить, чтобы выбраться отсюда?
Вадим слегка наклонил голову, как будто удивившись её вопросу. Он медленно выпрямился, а его голос прозвучал холодно и уверенно:
– Всё зависит от обстоятельств. Но одно я знаю точно: жалость здесь никому не поможет.
Анна нахмурилась, её пальцы сжались в кулаки. Она открыла рот, словно собиралась что-то ответить, но передумала. Затем вновь опустила взгляд, однако внутри неё что-то изменилось – будто невидимая граница, долгое время защищавшая её, начала рушиться.
Ольга, сидевшая в кресле в другом углу комнаты, до сих пор сохраняла молчание. Её осанка оставалась подчеркнуто прямой, но напряжённость ощущалась в каждом её движении. Её пальцы постукивали по подлокотнику: ритм был нервным и неравномерным. В какой-то момент она подняла голову и посмотрела на Вадима.
– Он прав, – сказала она резко, нарушая своё молчание. Её голос прозвучал твёрдо, но в нём сквозило скрытое раздражение, словно от неприятия истины. – Слабость нас погубит. Если кто-то из вас не понимает этого, я напомню: вчерашнее задание было только началом.
Эти слова заставили Катю разрыдаться навзрыд. Она отвернулась к стене, прикрывая лицо руками. Игорь бросил взгляд на Ольгу, затем на Вадима, но ничего не сказал. Анна же снова подняла голову. Её губы сжались, а взгляд на некоторое время стал жёстким.
– Слабость? – медленно переспросила она, тогда как её голос звенел от подавленных эмоций. – Это не слабость, Ольга. Это то, что делает нас людьми. Ты это понимаешь?
Ольга усмехнулась, но её улыбка была далека от радости.
– Люди? – саркастично заметила она. – Здесь не место для человечности, Анна. Или ты адаптируешься, или исчезнешь. Голос дал нам понять: выбор за нами, но цена очевидна.
Анна резко встала. В её глазах заблестели слёзы, но она не отступала.
– Выбор есть всегда! – выкрикнула она: