с лица, а замёрзшие пальцы как будто сами собой скользнули в широкую ладонь, обтянутую чёрной перчаткой.
В поезд они заскочили в последнюю минуту и, отыскав свои места, дружно облегчённо выдохнули. Людей в вагоне было немного и тишину прерывал только старческий кашель пожилой пары прямо через проход от них. Старики что-то обсуждали на французском, высокомерно вздёргивая сморщенные носы и недобро поглядывая на девушку, сидящую напротив. Она же, хрупкая, тонкая, лет шестнадцати, отгородилась от всего мира книгой в такой же тёмной обложке, как и её глухое старомодное платье, застёгнутое под самым подбородком. Аристократичные черты лица и поджатые губы обрамляло облако тонких волос нежно-розового оттенка. Стариков в ответ на явные оскорбления она не удостоила даже взглядом.
Аннет, совершенно не стесняясь, громогласно заявила, что ещё одной порции общения с полудохлыми старикашками она сегодня не перенесёт, что с неё хватит, и что неплохо бы уже наконец-то выпить кофе. Через секунду её сверкающая, как диско-шар, куртка уже исчезла за дверью в вагон-ресторан, а Лора осталась одна под внимательным взглядом чёрных раскосых глаз. Почему-то внезапно показалось, что ярмарка была уже очень давно, в какой-то другой жизни, а теперь на неё смотрит мрачный незнакомец, для которого она – не более чем рутинное рабочее задание. Это нервировало, расстраивало и заставляло говорить глупости.
– А какую сказку ты любил в детстве? – Лора поёрзала на продавленном кресле, – Давай, признавайся, ведь даже великий и ужасный агент Совета когда-то был ребенком.
Она растерянно улыбнулась одним уголком рта. Просто светская болтовня, обычный разговор. Им ехать почти 5 часов, не молчать же всё это время!
– Ха! Меня растил Кайлас, как-то раз он прочитал мне перед сном весь мелкий шрифт с пачки Мальборо, это считается?
– Кайлас?
– Он… Ну, что-то вроде моего приёмного отца. Но в первую очередь он агент Совета, а так же тот человек, с которым я тебе настоятельно не рекомендую встречаться. – Ноа ухмыльнулся. Кажется, он всё-таки был рад поболтать. – С непривычки он производит на людей, хм… Сильное впечатление.
Ухмылка превратилась в широкую хитрую улыбку, Ноа замолчал, на мгновение отвернувшись к окну, но затем продолжил:
– Но знаешь, как-то в юности мне захотелось узнать, где я родился, и куда подевался мой отец. Он был родом из Японии. Взять и отправится прямо туда на поиски я тогда не мог, но прочитал всё об их традициях, магии и даже все легенды, которые смог найти. И, знаешь, мне особенно понравились сказки про рыжих демонических лисиц с девятью хвостами.
Лора аж задохнулась от такого откровенного флирта. Шарф сделался колючим и душным, а волосы настойчиво полезли в нос. Она нервно искала, куда деть глаза и руки, панически перебирала в голове варианты ответов, а Ноа, довольный произведённым эффектом легко рассмеялся, чем вызвал очередной приступ возмущённого кашля у пожилой французской пары.
– Что, слишком? –