но даже в полумраке я заметил на полу тёмные пятна. Засохшие, расплывшиеся, частично втертые в древесину.
Проследил взглядом за пятнами – они тянулись дальше, как неровный след. Похоже, тело перемещали.
Медленно прошёл вперёд.
Справа была кухня – пустая, с выбитым окном и сломанной дверцей шкафа, слева – ещё одна комната, но мне нужно было в конец коридора.
Дверь в последнюю комнату была приоткрыта. Я толкнул её ладонью и она заскрипела, открывая вид на разгромленную спальню. Матрас был содран с кровати, вещи разбросаны по полу. В углу темнела лужа, которую явно не пытались стереть.
Сделал ещё шаг вперёд.
Воздух в комнате был тяжёлым, спертым, пахло сыростью и старым деревом. Всё здесь выглядело так, будто полиция просто собрала улики и ушла, оставив место гнить дальше. Перевёрнутый матрас, разбросанные вещи, тёмные пятна на полу, въевшиеся в дерево.
Я посмотрел на них.
И всё вспыхнуло перед глазами.
Она стояла у стены, прижавшись к ней спиной.
Дыхание резкое, короткое, плечи дёргались на каждом вздохе. Руки вытянуты вперёд, ладони раскрыты, как у человека, которого вот-вот столкнут в пропасть.
– Пожалуйста… – хриплый, сбивчивый голос.
Она боялась, и я видел это. Я видел, как дёргались её пальцы, как дрожал подбородок, как глаза метались по комнате в поисках спасения. Она не кричала, не просила, не умоляла. Она просто хотела жить.
Шагнул ближе, не отрывая от неё взгляда.
Она попыталась отступить, но позади была только стена, а дальше идти было некуда.
Сжал в руке что-то тяжёлое, чувствуя, как металл холодит ладонь. Он был гладкий, удобный, и я знал, что выбрал его не случайно.
Она поняла. В глазах мелькнула паника, но не столько от страха, сколько от осознания.
Она поняла, что я это сделаю.
Занёс руку и ударил.
Глухой звук удара металла о кость заполнил комнату. Голова резко дёрнулась в сторону, тело пошатнулось, но она устояла. Она застонала, тяжело опёрлась ладонью о стену, оставляя на ней красные мазки крови.
Ударил снова, только ещё сильнее.
Её ноги подломились, тело рухнуло вниз, а руки судорожно сжались в воздухе, пытаясь за что-то зацепиться. Она зашлась кашлем, с губ сорвалось что-то невнятное, но мне было всё равно.
Я не остановился, даже не подумал об этом.
Встав над ней, занёс руку, готовясь к последнему удару.
Она вскинула ладони, закрывая голову, надеясь хоть как-то защититься.
Инстинкт. Последний отчаянный жест.
Мне было смешно.
Металл с треском пробил защиту, удар пришёлся точно в висок, заставив её тело дёрнуться последний раз.
Короткий, хрусткий звук разнёсся по комнате.
Она обмякла, осела на бок, и пальцы разжались, словно наконец-то отпустили эту жизнь.
Я слышал, как кровь капала на пол, медленно, ритмично, будто тиканье часов.
Стояв над телом, сердце еле билось, было спокойно, пусто.
Моргнул.
И всё исчезло.
Комната снова была такой же, как