сложных зрелищных акробатических элементов. Со временем каскадер привыкает к неоправданному риску: уровень адреналина в крови не поднимается до критической отметки, работа на грани фола постепенно превращается в блеклую обыденность, а скука вытесняет блеск жизни из глаз спортсмена.
Из-за внешнего сходства со знаменитостью, искусно «срисованных» с оригинала манерности и пластики движений каскадер ощущал себя чьей-то убогой копией еще до перемещения в Стикс. Когда после загрузки соты в Улей очертившая окраины небольшого кластера молочная пелена кислотного тумана рассеялась, на съемочной площадке случилась бойня. Психоз, сумасшествие, стремительная мутация, кровавый замес – размер гонорара, связи, популярность, влияние вмиг перестали иметь вес: из вмещавшего дорогостоящую аппаратуру и объемные декорации павильона выбрался практически невредимым лишь один иммунный человек, обладавший необходимыми для противостояния прожорливым урчащим тварям умениями и навыками.
***
Сейчас.
Тот, у кого нет боевого дара, просто обязан изнурять себя физическими тренировками, оттачивать навыки владения огнестрельным и холодным оружием и сохранять трезвость ума даже в, казалось бы, безвыходных ситуациях, которые либо делают бойца сильнее, либо становятся причиной его бесславной гибели. Ферзь до сих пор не сдох, потому что своевременно научился неприятно удивлять соперников ловкостью, выносливостью и… безжалостностью, представляющей собой оберегающий психику и оправдывающий мерзкие поступки защитный механизм. Иногда у рейдера крышу сносило от гомона чужих мыслей и ощущения сторонних намерений, являвшихся постоянными «спутниками» бойца, но в данный момент дар позволял Ферзю распознать опасность и обойти «острые углы».
Всклокоченный, растерянный и запачканный кровью рейдер выскочил из-за угла. Глаза Ферзя округлились от страха и безнадеги, когда боец заметил внедорожник муров. Подволакивая правую ногу, рейдер помчался по боковому съезду главной дороги прочь, словно сбегал от вооруженных преследователей. Дожидавшийся членов отряда головорезов водитель джипа клюнул на приманку, и вскоре за спиной Ферзя вырос корпус сорвавшегося с места внедорожника. Сидевший за рулем мур намеревался задавить жалкого беглеца. Гудение двигателя возрастало: металлического «монстра» от «дичи» отделяла ничтожная дистанция, которая неумолимо сокращалась.
Со спектаклем пора было завязывать. Кареглазый рейдер ускорился, прекратив хромать и прижимать ладонь к алому пятну на животе: необходимость имитировать наличие огнестрельного ранения отпала; на ткани майки бойца темнела «сценическая» кровь, «позаимствованная» Ферзем у убитых головорезов. Рейдер не оглядывался, он точно знал, что собирается предпринять преследователь.
Джип совершил рывок. Грохот. Ферзь оказался на капоте. Внедорожник продолжил путь, не сбавляя оборотов. Рейдер кубарем покатился назад. Сбитый водителем боец не проломил окно и не влетел в салон джипа, так как к лобовому стеклу была прикреплена