обнаружив пропажу хабара, разобрались бы с предателем.
Позже, когда Мурка услышала об опасном оквазевшем рейдере, способном обрывать жизни тех, к кому он однажды прикоснулся, девушка пожалела, что не удостоверилась в том, что убийца ее матери скончался. Повзрослевшая Мурка стала искать встречи с Гамбитом. Именно стремление отомстить привело дочь к отцу, но неприглядная правда оставила в сердце Мурки гулкую пустоту: все, совершенное девушкой-линчевателем, потеряло смысл.
– Ты все еще хочешь меня прирезать? – тихо уточнил кваз.
– Не знаю, – истерика сошла на нет; Мурка лениво и грациозно пожала плечами. – Сдается мне, что поднявшийся со дна «ил» навсегда перекрасит мой «мир» в серый цвет, отец.
Последнее слово прозвучало как небрежное ругательство, но Гамбит не придал этому значения. Кваз тихо радовался, что дочь не открещивается от родства с ним.
В воздухе возникла рябь. Гамбит обнажил клыки и приготовился к рывку, намереваясь преодолеть десятиметровую дистанцию, отделявшую мутанта от чужака. Прыткая Мурка мгновенно поднялась с мата и заступила незваному гостю дорогу, закрывая собою беспомощного безрукого кваза. Девушка действовала инстинктивно. Она неосознанно защищала Гамбита! Дикость.
***
Скрыт, как бесцветный студенистый раствор, сполз с плоти чужака, бурая загрубевшая кожа которого была покрыта армированной чешуей. Сроднившие гостя с развитыми зараженными уродства: клыки-сабли, когти и броня – совершенно не напугали Мурку, так как она узнала искаженные мутациями черты лица бойца.
– Я долго ждал, пока вы закончите трепаться. С меня хватит, – произнес гость; от его низкого хриплого голоса по телу девушки забегали мурашки.
– Экс!.. – с недоверием и неприкрытым восторгом прошептала брюнетка.
– Что, соскучилась, беглянка? – сдержанно поинтересовался боец.
«Я ведь его бросила!» – укол совести: невысказанные слова застревают в глотке девушки, бесконечная секунда замешательства – и Мурка повисает на шее крестника; тот аккуратно обнимает девушку в ответ. Мурка слегка отстраняется, но лишь для того, чтобы лучше рассмотреть бойца. Жадные ладони и пальцы брюнетки блуждают по спине, плечам, шее, шершавым щекам и лбу Экса – боец находит этот приступ нежности милым и забавным.
Как же покалеченный мутант завидовал гостю! Дочь не замечала мерзкой оболочки чужака: Мурка видела в нем человека. Самому Гамбиту повезло меньше: Ладья испытывала к оквазевшему лидеру отряда рейдеров только хорошо скрываемое отвращение. У Гамбита была возможность вернуть себе прежний, нормальный, облик, но, чтобы защитить свою группу от развитых тварей и муров, мутант, сохранив силу и выносливость кваза, пренебрег эстетикой и личным счастьем. Последнюю белую жемчужину, лекарство от уродства и заражения, Гамбит собирался отдать неиммунному двойнику Ежа, Игорю Лимареву, но по итогу досталась «белка» Танцору – свежаку, в котором кваз разглядел потенциал.
– Представишь