в его «недрах» флягу с живчиком. Приподнятое настроение бойца померкло из-за дурного предчувствия, внезапно охватившего Шаха, и возникшего перед внутренним взором видения, окунувшего рейдера в абсолютную тьму, подобную поглощающему все живое убийственному антрацитовому цвету, преобладающему на мертвых кластерах.
От резкой боли, пронзившей тело, Шах зажмурился и ужаснулся. «Мой дар не переставал работать. Моя участь – забвение, – осознал рейдер. – Я не увидел своего будущего ни тогда, ни сейчас, потому что его у меня нет». Дыхание Шаха перехватило, сердце бойца словно сжали тиски, а потом агония прекратила терзать рейдера.
***
Мария заорала так, словно кто-то вогнал ей в живот нож и несколько раз с особым садизмом провернул в ране женщины холодное оружие. Плохо разбирая дорогу в темноте, которую в полной мере еще не разогнал зарождающийся рассвет, Гамбит, врезаясь с разбегу в дверные косяки и натыкаясь на углы мебели, добрался до ревущей Марии, склонившейся над лежащим на полу бездыханным телом Шаха.
Опрометчивое поведение брюнетки привлекло к зданию тварей, отожравшихся до топтунов и лотерейщиков. Жирная лысая образина со сморщенной кожей саданула разросшимся из-за быстрой мутации кулаком по окну. Стеклопакет лопнул. Второй удар твари пришелся в пластиковую раму: она погнулась, окно приоткрылось, как будто кто-то перевел створку в режим щелевого проветривания.
Свежак зажал женщине рот ладонью, обжигающее тепло кожи мужчины причинило Марии отрезвляющую боль. Истерические всхлипы стихли. Женщина поняла, что подвергла свою жизнь и жизнь Гамбита опасности.
Бросив быстрый взгляд на красивое умиротворенное лицо скончавшегося рейдера, казавшегося спящим, свежак сомкнул пальцы на предплечье Марии и рывком поднял брюнетку с колен со словами:
– Нам нужно спрятаться. Идем же!
Женщина упиралась и шептала:
– Мы не можем оставить Шаха здесь. Мутанты сожрут его.
– На это я и рассчитываю!.. – признался Гамбит.
– Что? – пролепетала изумленная брюнетка.
Мужчина не успел ответить Марии, так как искривленное окно под натиском зараженных с треском отделилось от стены и ввалилось в офисное помещение. Гамбит выволок замершую на месте женщину из комнаты и захлопнул дверь за секунду до того, как твари перевалились через широкий подоконник и оккупировали помещение.
Мария бежала вслед за решительным мужчиной по коридору и, мать твою, радовалась тому, что мутанты не погнались за свежаками, а с энтузиазмом раздирали за стеной на куски еще не остывшее тело рейдера и набивали клыкастые пасти жилистым мясом.
***
Урчание и чавканье зловещим приглушенным эхом разносились по холлу. Пока мутанты обгладывали труп Шаха до костей, Гамбит и Мария спрятались в офисе, который свежак прежде выбрал для ночлега, и вдвоем переставили тяжелое кресло, подперев им прикрытую дверь.
Мужчина подошел к окну и, аккуратно раздвинув пальцами ламели, увидел, что к юридическому офису стянулось около дюжины зараженных. Бегуны