собрав последние силы, спросила тихо я.
– Это всего лишь страховка, дорогая, – улыбнулся этот стареющий а-ля актёр. – От твоего дурного воспитания.
Меня всё так же, как ходячий манекен, усадили в крытый экипаж, обложили подушками, напротив разместили двух престарелых компаньонок и захлопнули дверцы. Я настроилась на длительную изматывающую дорогу, но карета плавно поднялась вверх и, ускоряясь, полетела над дорогой. И то хорошо, что быстрее доберёмся и трясти не будет.
– Есть таблетка от головы? – спросила я леди напротив.
Они обе пожали плечами, не понимая, по всей видимости, о чём я.
– Голова болит, можете чем-то помочь? – уточнила ещё раз.
– Воды? – предложила одна, хлопая глазками.
– Давайте воды, – согласилась я. Нащупала в кармане какой-то круглях, напоминающий таблетку, что сунула Делька, решила, что хуже не будет и под видом зевка засунула в рот. Выдув половину предложенной фляжки, завалилась на бок и провалилась в сон.
Я не знаю, через сколько меня разбудили, но чуть легче мне стало. Компаньонки молча поправляли причёску, съехавшую диадему в ней, оборки на плечах, и шипели, чтобы держала спину прямо и не вздумала опозориться при выходе из кареты.
Не больно то и хотелось…
Лакей открыл дверцу и подал руку. Что ж… по-королевски. Впереди, по длинной дорожке, рука об руку чинно вышагивала королевская чета, вышедшая из своей кареты. Мне, получается, полагалось идти за ними на расстоянии. Так захотелось почувствовать себя звездой! Я вышла, ослепительно улыбнулась, несмотря на своё состояние, и повернулась к зевакам, которые собрались у ограды. Приподняла руку и помахала как принцесса Диана – с чувством, с толком, с расстановкой.
«Давай, Лера, это твой звёздный час! А то упрёт чудовище в пещеры каменные, на цепь тебя, бедолаженьку, посадит, и не увидишь ты света белого никогда!»
Чуть не всхлипнула от своих мыслей, так прониклась к себе горемычной и доле своей неласковой! А потом что-то разошлась, разулыбалась и давай как Одри Хепбёрн всем и каждому намахивать радостно. Не, а чего, я блондинка, мне можно! Толпа за оградой сначала в ступор впала, видимо, не принято у них тут принцессам с простонародьем якшаться. А потом тоже и руки некоторые несмело подняли, дети так вообще запрыгали и загомонили. Воскресенье, утро, народ семьями – в церковь, что ли, шли? Что-то я пропустила урок по религии. Впрочем, как и про драконов слушать не стала. Сказала: «Либо домой отправлюсь, либо, если всё же выдадут замуж, за всю жизнь наслушаюсь». Я, конечно, кривила душой, о замужестве и не думала, уверена, что в скором времени на Земле окажусь. Так, для успокоения королевских особ. Типа, я всё же думаю об этом.
Тычок в спину прервал моё радостное общение с подданными.
– Ваше высочество, – прошипела одна из компаньонок, – извольте прошествовать в академию.
По толпе пронёсся дружный разочарованный стон. Прекрасно, я в фаворе, а старушка в глазах народа – демон, что притесняет бедную девочку.
Я выпрямила спину, развернувшись