пожала плечами и сделала большой глоток своего любимого эля.
– Не знаю. С ними веселее?
У Сандро был богатый и многогранный опыт в разных областях жизни: начиная от детства, проведённого в Круге, взаперти, среди пыльных фолиантов и (по-видимому) хорошеньких магичек, продолжая работой в борделе (где он некоторое время прятался после побега из Круга), службой в Ордене Сумрачных Стражей (где ему, очевидно, тоже быстро стало тесно) и наконец, заканчивая тем, что он прибился к их разноцветной банде наёмников, в основном с намереньем потрепать Орден Стражей, почти полностью подчинивший себе все стороны жизни Гавани.
У Феры тоже был богатый опыт – в основном в противоположных областях. Она была городской эльфийкой из Дамеры, в трущобах великой северной столицы научилась хорошо орудовать кинжалами и срезать кошельки. Затем попала не на того «клиента», оказалась в тюрьме, откуда её продали в рабство на юг. Фере тогда было около четырнадцати, и с тех пор она обучалась быть ассасином для одного из эстерских архимагов.
Многие, кто слышал её историю в первый раз, тут же начинали представлять себе знаменитые оргии с рабами, которые устраивали, по мнению северян, все магистры Эстера. Но на деле всё было куда более прозаично. При магистре Таборе Фера делала примерно то же самое, что раньше в трущобах – воровала, шпионила, иногда убивала. Пока в один прекрасный день магистру не понадобилась плоть для эксперимента, и он не решил, что его помощница отлично подходит на роль кролика.
Он задал Фере вопрос – и Фера дала ответ. Эксперимент был болезненным, долгим и не вполне удачным: как поняла Фера позже, украв дневник своего хозяина, предполагалось, что она потеряет память и забудет об их соглашении.
Не сработало.
Фера получила двойную награду в виде вживлённых в её тело магических камней, которые делали её движения быстрыми, а способность прятаться в тенях – просто фантастической. И в виде свободы, которую она пригрозила вырезать из груди хозяина вместе с сердцем, когда тот решил оспорить условия контракта.
Некоторое время Фера была в бегах – как и добрая половина Соколициной команды. А потом случайность свела их на одном деле, и они стали партнёрами.
Итак, хотя в конечном итоге жизнь Феры в Эстере была не такой болезненной и суровой, как у многих других эльфов-беглецов, у неё тоже вполне хватало причин ненавидеть магов. Особенно отступников. И втройне – одержимых.
Портрет Сандро три в одном.
Глава 2
Свободный Галс был замечательным городом беззакония, беспринципности и безденежья. Помимо Верхнего и Нижнего городов – что было довольно стандартно для поселений южного побережья – здесь была Темница, переделанная под обитель магов. Центральный собор, который всегда стоял пустым. А ещё трущобы, канализация и порт, которые всегда были полны людей – торговцев оружием, контрабандистов, охотников за рабами и беглых магов. В общем, это было прелестное место, и каждый в команде Соколицы особенно любил какую-то