Я родная дочь у мамы.
– Ты долго скрывалась, но пришло время вернуться на родину.
– Зачем? Если фениксов уничтожили, – я решила забить его логикой. Где-то в этой выдуманной истории наверняка найдется дыра.
– Затем, что последняя представительница фениксов не должна жить вдали от родного дома. Тебе пора познакомиться со своим настоящим миром.
Ну бред же!
– А меня не убьют, как остальных?
– Это важный момент, – мужчина перестал улыбаться. – До поры до времени никто не должен узнать, что ты феникс. Мы придумаем для тебя легенду. Дадим имя рода. Представим драконицей.
– Это как феникс может притвориться драконицей? – развеселилась я, окончательно убеждаясь, что это чья-то нелепая шутка. И прямо сейчас меня наверняка снимают на камеру.
– Владение огненной магией присуще как фениксам, так и драконам. Перевоплощаться фениксы не могут, но это не беда. Некоторые драконы тоже лишены половины своей сущности и не могут принять истинный облик.
Как закрутили! Аплодирую фантазии.
– А не проще ли выдать меня за человека?
– Не проще. Ты отправишься в академию магии к драконам. Людей туда не принимают.
– А зачем мне в академию магии к драконам?
– Как много вопросов, – мужчина усмехнулся. – Но ты ведь не веришь моим словам. Все еще считаешь это розыгрышем. Я вижу по твоим глазам. Только что была напряжена, кричала, а теперь внезапно успокоилась и задаешь вопросы, так беспечно улыбаясь.
– Ну ладно, сдаюсь. Может, хватит? Шутка получилась смешной, но кафе вот-вот закроется, и нам пора заканчивать.
– Ладно, – мягко сказал незнакомец. – Я не хотел, чтобы ты запаниковала, но, возможно, придется кое-что продемонстрировать.
Вокруг потемнело. Внезапно меня накрыло чем-то колючим, как будто сфера решила схлопнуться. Ощутила, как перехватывает дыхание – и вместе с тем пол будто уходит из-под ног. Раз – и свет снова включился.
Я изумленно подпрыгнула со стула. Не знаю, как они это сделали, но кафешки больше не было. Я побежала по просторному лугу, залитому жаркими лучами солнца. Бежала, бежала. Пока таинственный мужчина вновь не очутился передо мной. Так со всего маху и впечаталась в него. Возможно, я бы расплющила нос, если бы он не перехватил меня и не отодвинул, вовремя спасая лицо.
– Что происходит? Где мы? Этого не может быть! – запаниковала я.
– Все хорошо. Мы по-прежнему в твоем мире. Неродном, конечно же. В какой-то другой его части. На природе, как ты могла заметить.
И с сильным смещением часовых поясов, потому что у нас уже поздний вечер, почти ночь!
– Отпусти меня. Отпусти немедленно.
– Чтобы ты снова побежала? Можешь бегать сколько угодно. Но ты выслушаешь меня, Марина.
– Да что тебе от меня нужно? – я забилась в его руках, пытаясь выбраться из хватки.
– Чтобы ты успокоилась. И начала всерьез воспринимать все, что я говорю.
Я дура, что ли, успокаиваться в такой бредовой ситуации?