ты сомневаешься? – усмехнулся Виктор, доставая рации из зарядного устройства. Он даже не взглянул на индикатор заряда, а просто схватил их и положил в сумку.
Валентин нахмурился:
– Ладно, пошли, – сказал он, закидывая рюкзак на плечо.
Они вышли на улицу. Холод ударил по лицу. Ветер немного начал усиливаться, создавая из снега змеек, бегающих по земле. Небо, ещё недавно светлое, теперь стало серым, словно кто-то накинул на него грязное одеяло. Горизонт растворился в белой пелене, и казалось, что мир вокруг исчез, оставив только бесконечную снежную пустыню.
Вахтовый автобус ждал их неподалёку. Водитель, пожилой мужчина с усами, курил у двери, пряча сигарету в ладонях от ветра. Его меховая шапка была покрыта инеем, а брови и усы побелели от мороза.
– Загружайтесь, – буркнул он, затушив окурок. – Сначала вас на куст, потом за рабочими.
– Нас на обратном пути заберёте? – уточнил Валентин.
– Именно, – кивнул водитель. – Только быстрее, а то погода начинает портиться.
Они погрузили оборудование в вахтовку и забрались внутрь. Салон был холодным и пропахшим потом с соляркой. Виктор устроился на заднем сиденье, съежился от холода и сразу же достал телефон, чтобы продолжить игру, которую начал ещё утром.
Уже несколько дней в этой вахтовке не работала печка в салоне. На все претензии водитель отвечал: «Да, чиню я её, чиню», но результат оставался прежним.
– Смотри что у меня есть. – сказал Валентин и вытащил горсть сосательных конфет из кармана.
– О! Барабулички, —потянувшись за конфетами произнес Виктор.
Все вахтовики называли эти конфеты «барабуличками». На «большой земле» они, вероятно, могли бы месяцами лежать в вазе для конфет, не привлекая к себе внимания, но здесь они стали любимым лакомством.
Виктор взял ровно половину, положил к себе в карман, а одну развернул и закинул себе в рот и посасывая снова уткнулся в игру.
– Ты вообще когда-нибудь отдыхаешь от этого? – спросил Валентин, кивнув на экран телефона.
– Это и есть отдых, – ответил Виктор, не отрываясь от игры.
Валентин покачал головой, но ничего не сказал. Он смотрел в окно, где белая пустыня Ямала медленно поглощала последние лучи солнца. Снег, казалось, падал не сверху, а со всех сторон, словно сам воздух состоял из мельчайших ледяных частиц. Ветер завывал, как древний зверь, пробуждающийся от долгого сна.
Через полчаса вахтовка остановилась возле группы скважин. Огни буровых установок едва пробивались сквозь легкую метель. Снег ложился на землю мягким ковром, но под ногами он уже превращался в плотную корку, которая хрустела при каждом шаге.
– Ну что, ребята, готовы? – спросил водитель, открывая дверь.
– Готовы, – ответил Валентин, выгружая оборудование.
– Подождите меня здесь, – сказал водитель. – Я заберу рабочих и вернусь за вами.
– Без проблем, – кивнул Виктор.
Водитель уехал, а Валентин и Виктор начали работу.
Первые