е психиатра: Острая параноидальная шизофрения. Необходима госпитализация и медикаментозное лечение.
Эмили перешла к следующему отчету:
Имя: Сара Чен. Возраст: 28 лет. Род занятий: учительница. Состояние: находится под наблюдением. Утверждает, что видела, как лица людей вокруг нее искажаются и превращаются в маски демонов.
Сара Чен, в отличие от Беллоу, сохраняла относительную ясность мысли, но ее рассказ был не менее пугающим. Она описывала, как во время урока, лица детей в классе начали меняться, приобретая черты кошмарных существ.
Третий отчет был самым свежим:
Имя: Эдвард Рихтер. Возраст: 65 лет. Род занятий: пенсионер. Состояние: госпитализирован с тяжелым психологическим расстройством. Утверждает, что его тень начала жить своей жизнью и преследует его.
Тень, которая преследует. Зеркальное отражение с ножом. Демонические маски на лицах детей. Что-то странное творилось в городе, что-то не поддающееся логическому объяснению.
Она потерла уставшие глаза. Обычно она скептически относилась ко всему, что нельзя объяснить рационально. Она верила в факты, в улики, в логику. Но эти случаи… они выходили за рамки всего, с чем ей приходилось сталкиваться.
Внезапно зазвонил телефон. Эмили схватила трубку.
– Картер слушает.
– Эмили, это Мёрфи, – прохрипел голос на другом конце провода. – У меня тут кое-что для тебя. Не понравится.
– Что случилось, Дэн? Говори прямо.
– Помнишь Рихтера, того старика с тенью? Он сбежал из больницы.
– Сбежал? Как?
– Не знаю, Эмили. Просто исчез. В его палате нашли записку. Что-то невнятное про то, что тень его поглотит, если он не сбежит.
Эмили глубоко вздохнула. Побег Рихтера только усугублял ситуацию. Человек, находящийся в таком состоянии, мог быть опасен для себя и для других.
– Подними всех, Дэн. Нужно найти Рихтера. И предупреди патрульных, чтобы были осторожны. Неизвестно, на что он способен.
– Уже делаю, Эмили. Держи в курсе.
Эмили повесила трубку и откинулась на спинку кресла. Безумие расползалось по городу, подобно заразной болезни. Ей нужно было остановить это, прежде чем станет слишком поздно.
Она решила навестить Эдварда Рихтера в больнице, пока он не сбежал. Может быть, она сможет узнать что-то, что поможет ей понять, что происходит. Она бросила взгляд на часы. Было уже поздно, но откладывать было нельзя.
Добравшись до больницы, Эмили представилась дежурной медсестре и попросила ее проводить к палате Рихтера. Медсестра, молодая женщина с уставшим лицом, посмотрела на нее с сомнением.
– Детектив Картер, боюсь, вы опоздали. Мистер Рихтер сбежал.
– Я знаю, – ответила Эмили. – Мне нужно осмотреть его палату. Может быть, там что-то осталось.
Медсестра вздохнула и проводила ее к палате. Комната была пуста и безлика, как и все больничные палаты. На тумбочке лежала смятая записка. Эмили взяла ее и развернула. На ней корявым почерком было написано: Она идет за мной. Я должен бежать. Она поглотит меня.
– “Она”? – пробормотала Эмили, нахмурившись. – Кто такая “она”?
– Мистер Рихтер был очень напуган, – сказала медсестра. – Он постоянно говорил о своей тени. Говорил, что она хочет его убить.
Эмили внимательно осмотрела комнату. Ничего, что могло бы пролить свет на происходящее. Только больничная кровать, тумбочка и запах антисептика.
– Спасибо, – сказала она медсестре. – Вы мне очень помогли.
Выходя из больницы, Эмили почувствовала неприятное ощущение, словно кто-то наблюдает за ней. Она оглянулась, но никого не увидела. Только пустая улица и фонари, бросающие длинные тени.
Она решила навестить последнюю жертву, Маркуса Беллоу, в психиатрической клинике. Может быть, он сможет рассказать ей что-то, что она упустила.
Клиника располагалась на окраине города, в старом здании, окруженном высоким забором. Атмосфера здесь была гнетущей и мрачной. Эмили представилась охраннику и ее пропустили внутрь.
Маркус Беллоу сидел в углу комнаты, обхватив голову руками. Он дрожал и что-то бормотал себе под нос. Эмили села рядом с ним и попыталась заговорить.
– Мистер Беллоу, меня зовут Эмили Картер, я детектив. Я хочу вам помочь.
Беллоу поднял на нее испуганные глаза.
– Не подходите! – закричал он. – Оно здесь! Оно хочет меня убить!
– Кто “оно”, мистер Беллоу? – спросила Эмили мягко. – Кто хочет вас убить?
– Мое отражение! – закричал Беллоу. – Оно в зеркале! Оно хочет меня зарезать!
– Расскажите мне, что произошло, – попросила Эмили. – Расскажите все, как было.
Беллоу, дрожа, начал рассказывать.
– Я стоял перед зеркалом, брился, – говорил он. – И вдруг… мое отражение посмотрело на меня. Но это был не я. Это было что-то злое, что-то ужасное. Оно взяло бритву и начало ею размахивать. Оно хотело