слова сквозь сковавший горло страх. – Что ты такое?
– Я – все то, чего ты боишься, – ответил двойник, ухмыляясь. – Все то, что ты подавляешь. Я – твой гнев, твоя ненависть, твои самые темные желания. Я – та, кем ты могла бы стать, если бы позволила себе.
Эмили попыталась отступить, но ноги словно приросли к полу. Зеркала окружали ее со всех сторон, создавая ощущение ловушки. Каждый ее шаг отражался сотнями раз, умножая страх и панику.
– Это неправда, – прошептала она, пытаясь убедить себя. – Я не такая.
– Ты лжешь себе, – возразил двойник, приближаясь к ней. – Ты всегда была такой. Просто ты боялась это признать. Но теперь я здесь, и я покажу тебе, кто ты на самом деле.
Двойник протянул руку, и его пальцы коснулись лица Эмили. Она вздрогнула, словно от удара током.
– Ты чувствуешь это? – прошептал двойник. – Это я. Я внутри тебя.
Эмили попыталась оттолкнуть его, но руки ее словно онемели. Она чувствовала, как двойник проникает в ее разум, копается в ее мыслях, вытаскивает наружу самые сокровенные страхи и сомнения.
– Хватит! – закричала Эмили. – Оставь меня в покое!
– Никогда, – ответил двойник, его голос стал громче и увереннее. – Теперь ты моя.
Эмили попыталась бороться, сопротивляться влиянию двойника. Она сосредоточилась на своих воспоминаниях, на своих друзьях, на своей работе. Она пыталась удержаться за свою личность, не дать ей раствориться в безумии.
Но двойник был слишком силен. Он бомбардировал ее разум негативными мыслями и образами, заставляя ее сомневаться в себе и в своих решениях.
– Ты никчемный детектив, – шептал двойник. – Ты не можешь защитить никого. Ты только приносишь боль и страдания.
– Это неправда! – возразила Эмили, хотя голос ее звучал слабо и неуверенно.
– Правда, – ответил двойник. – Вспомни жертв, которых ты не смогла спасти. Вспомни дела, которые ты провалила. Ты не способна на это.
Эмили почувствовала, как слезы подступают к глазам. Слова двойника ранили ее в самое сердце. Она знала, что в них есть доля правды. Она действительно чувствовала вину за свои неудачи, за тех, кого не смогла защитить.
– Я… я пытаюсь, – прошептала она. – Я делаю все, что могу.
– Этого недостаточно, – ответил двойник. – Ты никогда не будешь достаточно хороша.
Эмили почувствовала, как надежда покидает ее. Она была измотана борьбой, сломлена страхом. Она чувствовала, что теряет контроль над собой, что двойник захватывает ее разум.
Внезапно она вспомнила о Дэне Мёрфи, о своем напарнике и друге. Она вспомнила его поддержку, его веру в нее. Она знала, что он бы не позволил ей сдаться.
– Дэн, – прошептала она. – Я… я должна…
Имя Дэна словно дало ей новую силу. Она попыталась вытолкнуть из себя влияние двойника, сосредоточилась на воспоминаниях о нем, о его шутках, о его поддержке.
Двойник отшатнулся от нее, словно опаленный.
– Что ты делаешь? – закричал он. – Не смей сопротивляться!
– Я