была в ловушке. В ловушке его разума.
Дэн, приподнявшись с пола, в шоке смотрел на происходящее.
– Лиз… Что с тобой? – прошептал он.
Но она не могла ему ответить. Она была в другом мире. В мире, где правит Тень.
В последующие дни жизнь Лиз превратилась в кошмар. Она продолжала ходить на работу, расследовать убийства, общаться с коллегами, но все это было лишь видимостью. На самом деле она была марионеткой, управляемой невидимыми нитями.
Тень постоянно присутствовал в ее голове. Он направлял ее, заставлял говорить и делать вещи, которые она не хотела. Он был ее тюремщиком, ее палачом, ее хозяином.
Она пыталась сопротивляться, бороться за свою свободу, но его власть была слишком сильна. Он знал все ее слабости, все ее страхи. Он использовал их против нее, ломал ее волю, подавлял ее личность.
Она чувствовала, что сходит с ума. Что теряет связь с реальностью. Что превращается в кого-то другого. В кого-то, кто ей совсем не нравится.
Однажды, когда Лиз сидела за своим столом, рассматривая фотографии с мест преступлений, Тень приказал ей внести изменения в отчеты. Он приказал ей подделать улики, чтобы отвести подозрения от определенного человека.
– Нет… Я не буду этого делать, – прошептала она, чувствуя, как внутри нее поднимается волна гнева и отчаяния.
– Ты сделаешь то, что я тебе скажу, – прозвучал в ее голове холодный, безжалостный голос. – Иначе… пострадают твои близкие.
Лиз замерла. Он знал о ее матери, о ее друзьях, о Дэне. Он угрожал им.
– Ты… Ты не посмеешь, – прошептала она.
– Я посмею. Ты знаешь, что я посмею.
Лиз закрыла глаза, пытаясь собраться с мыслями. Она понимала, что не может позволить ему причинить вред ее близким. Но она не могла и предать свой долг, свою работу, свою совесть.
– Что ты хочешь? – спросила она, чувствуя, как силы покидают ее.
– Я хочу, чтобы ты подчинялась мне. Без вопросов и возражений.
Лиз открыла глаза и посмотрела на фотографии жертв. На их пустые, безжизненные глаза. Она поняла, что она должна что-то сделать. Она не может позволить Тени продолжать убивать.
– Хорошо, – сказала она. – Я буду делать то, что ты скажешь. Но только… только если ты пообещаешь, что больше никто не пострадает.
– Ты не в том положении, чтобы ставить условия, – ответил Тень. – Но… я согласен. Пока ты подчиняешься мне, никто не пострадает.
Лиз знала, что он лжет. Но у нее не было выбора. Она должна была выиграть время. Найти способ остановить его.
Она взяла ручку и начала вносить изменения в отчеты, следуя указаниям Тени. Она чувствовала себя предателем, но понимала, что это единственный способ спасти тех, кто ей дорог.
Когда она закончила, Тень приказал ей отнести отчеты своему начальнику.
– Отнеси их ему и скажи, что ты закончила расследование, – сказал он. – Скажи, что ты нашла убийцу.
Лиз взяла отчеты и вышла из кабинета. Она шла по коридору, как зомби, не видя и не слыша ничего вокруг.
Она вошла в кабинет своего начальника, капитана Маркова, и положила отчеты на его стол.
– Я