пришёл, чтобы увидеться с вами, отец… – деланно-глухим голосом произнёс Пабло, всё также не открывая своё лицо.
– Вы нуждаетесь в исповеди?
Хороший вопрос.
Очень хороший.
И ответ на него безусловное «да». Груз поступков никак не соотносящихся со святой жизнью давил на сердце невыносимой тяжестью. Иногда грудь сдавливало так, что казалось ещё немного, и её просто раздавит. Тем не менее, прямо сейчас он не был готов открыть все свои грехи священнику. Возможно вообще такой день больше никогда не настанет…
Нет, цель визита в собор святой Изабеллы совсем не нужда в таинствах. Цель визита – Сантьяго Кордеро, настоятель прихода и по совместительству, глава местного подразделения стражи Конгрегации. Вот он то ему и требовался.
– Нет, падре. Я пришёл не за исповедью.
– Тогда зачем же вы пришли? – в голосе настоятеля появилось напряжение.
– Я пришёл за вами. – Пабло выпрямился и скинул капюшон с головы.
Сантьяго отшатнулся назад, перекрестился, потом замер на месте, вглядываясь в открывшееся лицо. По мере узнавания, его лицо вытягивалось, а зрачки заметно увеличивались в размере.
– Вы? – наконец сумел он выдавить из себя. – Но… как? Вы же мертвы?
– Как видите, Божья Матерь под Своим покровом оставила меня в целости и сохранности.
– Да, но…
– Вы мне нужны, Сантьяго. – жёстким хлёстким голосом, добавив туда изрядную порцию металла заявил Пабло, на корню пресекая ненужные разговоры. Время итак было весьма ограничено. – Мне, и Церкви… Она в опасности. Огромной опасности. И наша задача, суметь предотвратить катастрофу…
Священная Католическая Империя.
Южная Америка.
Соединенные территории Новой Кастилии и Нового Толедо.
Префектура Перу.
Архиепископство Сантьяго-де-Чили, под совместным управлением папского легата и имперского префекта.
Неподалёку от города Сантьяго-дель-Нуэво-Экстремо.
Женский монастырь ордена Пресвятой Девы Марии Кармельской.
08:36.
– Припаркуйся там. – Рауль де Торрес махнул рукой вправо, указывая на небольшую свободную площадку перед отвесным обрывом. София Бенито послушно вывернула руль, направляя компактный «Ромео» в указанном направлении.
– Хорошо. – Рауль поднял лежащий на коленях бинокль и поднёс его к глазам.
Справа, чуть дальше на скалистом плато возвышались каменные стены монашеской обители. Рауль увеличил резкость в попытке детально рассмотреть интересующие детали.
– Что там? – спустя минуту напарница в нетерпении дёрнула его за рукав.
– Два человека на наблюдательных вышках, ещё трое прогуливаются по внешней стене.
– У ворот?
– Никого. Во всяком случае, снаружи. – Рауль чуть опустил бинокль, переводя взгляд со стены на подъездную дорогу, ведущую к главным воротам монастыря.