харгэ жи[3]!!! – выругалась Мали, натягивая поводья.
Я была с ней согласна полностью, но так сильно стиснула челюсть, что ни слова выдать не могла.
Моя кобыла замерла как вкопанная.
– Впереди! – крикнула демоница.
Я повернулась к дороге и увидела ЭТО.
Поперёк тракта разворачивался щит, опасно сверкающий разрядами. Он тянулся стеной на несколько сот метров в обе стороны.
Из-за пригорка обочины показались трое.
Да что ж такое! Будет хоть один спокойный день у меня?!
Страха не было. Я устала бояться. И сохранять в себе остатки светской львицы тоже устала.
– Чего надо? – поинтересовалась Мали у троицы, сидя в седле с царственным видом.
На плечо одного из троицы, хлопая крыльями, уселась птица. Тоже мне, Капитан Крюк! Эти бандиты выглядели куда лучше спалённых мной на болотах. Присмотревшись, определила в них подготовленных конокрадов. Заготовленные лассо, крючки, не слишком много оружия.
– Милая птичка, дрессированная. Продаёшь? – оскалилась я.
Ко мне повернулись все, включая Мали. Бандиты – с чувством превосходства, а демоница – с интересом. Повозку я не слышала, даже усилив слух магией. Значит, до появления Дамиро, у нас полно времени.
– А ты болтливая. Слазь, потолкуем, – обратился ко мне полноватый детина с кнутом на поясе. Пернатый прищёлкнул клювом, поддакивая хозяину.
Мали жестом приказала оставаться в седле и взяла слово.
– Потолковать – это ко мне. Говори, чего хотел, и разойдёмся!
– Коней оставляйте, а сами идите, – без особой агрессии ответил русоволосый, по-видимому, главарь. Как будто не сомневался, что ему подчиняться.
Я пригляделась. Пара вставок из шкур тварей бездны на куртках говорили о том, что эти ребята вовсе не просты. Но их самоуверенность подвела меня к точке кипения.
Самым молчаливым оставался тот, что держался за спинами своих подельников. Его лицо прикрывала маска, а руки он прятал в карманах. Я подозревала, что щит держит именно этот тихоня. Хотя нити тянулись к преграде через всех троих – чтобы запутать. Разумеется, я могла ошибаться, но интуиция настойчиво шептала.
Я аккуратно проверила кинжал на поясе. Незаметно сделала пару глубоких вдохов, чтобы успокоить уже бурлящую магию. Магпульс нарастал, амулет понемногу теплел, предупреждая вспышку. Обмануть опытную демоницу было сложнее, чем очередных бандитов. Она видела, понимала что со мной творится. Я ожидала услышать её отпор, но Мали решила иначе.
– Лошадей так лошадей. Мы почти приехали.
Демоница отпустила поводья и легко спрыгнула на землю, похлопала лошадь по шее. На неё тут же накинули паутину – липкую магическую сеть, склеившую ладони и пальцы. Мали лишилась возможности сотворить приличное заклинание.
– Только заборчик-то приоткрой, – невозмутимо указала она подбородком намагическую стену, преградившую путь. Жрица ободряюще кивнула мне, ожидая, что я последую её примеру.
Она что, правда решила отдать им лошадей?
Ну