всё развесят, а когда стемнеет, начнут выстраивать яркость, направления и прочие нюансы.
– Беги. Ты уже здорово помог. Дальше я сама.
Оставшись одна в огромном помещении, оглядела трон Августа Непрощённого. Монолитный, мощный, устрашающий своей массивностью и простотой грубых форм. Плюхнулась в это неудобное изваяние, растеклась, вытянула ноги. Взгляд блуждал по опустевшему залу, по узким высоким окнам, обрамлённым тяжелыми портьерами. Без них каждый шорох и скрип в этом зале отдавался бы нестерпимым эхом.
Надо же, получилось! Я наконец-то осознанно сотворила что-то путное.
Нежно провела ладонью по жёсткому подлокотнику. По сюжету трон обладал необычным магическим свойством – он вызывал бесконтрольный страх у всех, кто на него смотрит. Такая вот последняя проверка силы воли претендентов на престол, задуманная фейорами.
Невольно представилось, какой фурор произвёл бы на сцене настоящий, утерянный артефакт прошлого. Вот актёр сдёргивает покрывало… И зрителей в самом деле прошибает страх. Первые ряды вжимаются в кресла, а Король на сцене шагает к трону с прямой спиной и твёрдым взглядом. Вот это был бы эффект присутствия, вот это были бы незабываемые ощущения.
Фантазию прервал потеплевший на груди амулет. Я распахнула глаза, но… Опоздала.
Клубок из десятков нитей уже тянулся от меня к трону, впитываясь в материю. В панике я поспешила оборвать их. Зря – трон теперь неизбежно превращался в артефакт, и я не могла это остановить.
И именно в этот момент Мелир явился проверить, всё ли у меня в порядке.
– Мэл, я, кажется… – сбивчиво начала оправдываться.
Но договорить не успела…
Мелириэль Вирго, немногим ранее.
Близился прохладный самийский вечер. Самия прекрасна днём, но по-настоящему она раскрывается ночью, когда просторное небо разукрашивается мириадами ярчайших звёзд. Нигде они не светят так ярко, как в столице Красных Гор. И среди этих бриллиантов ночи, то тут, то там танцуют драконьи пары. И нет места лучше, чтобы полюбоваться этим зрелищем, чем площадка на вершине библиотечной башни. Звёзды уже потихоньку проявлялись, на ещё светлеющем небе.
«Вал, ты помнишь, как это красиво?» – отправил я образ из памяти своей эолли.
Я чувствовал, как моя пара с каждым часом приближается к Самии. Совсем скоро пойду её встречать. Будучи юношей, я думал, что от истинной связи можно устать или что к ней можно хотя бы привыкнуть. Спустя восемьсот лет я благодарил Весту за то, что это не так. Этот подарок богини не тускнеет с прожитыми веками, в отличие от многих вещей в жизни.
«Начинаю забывать… – прозвучал игривый полушёпот в моём сознании. – Но ты же напомнишь мне этой ночью, как ярко горят звёзды драконьего города для двух эльфов?»
В ответ понеслась горячая волна. Озорство слилось с искушением, не мешая болтать о пустяках, но наполняя каждый момент предвкушением встречи.
«Надень что-нибудь потеплее. В город прибывает много гостей из-за спектакля, перед подъёмом наверняка придётся долго мёрзнуть на проходной.»
«Ерунда,