цепенеть. Она снова почувствовала, как кровь приливает к её щекам и вздрогнула, когда на плечо легла чья-то рука.
– Идём? – спросила Жоэль, внимательно оглядывая Элену с головы до ног. – Тебе и правда надо поспать. Бледная, как белая мышь. Сегодня можешь ехать, а завтра никаких встреч.
– Хорошо, – были вопросы, в которых Элена предпочитала Жоэль доверять. Бросив на Эвана последний взгляд, Элена обнаружила, что тот уже не смотрит на неё, а разговаривает с девушкой, которая к нему подошла. Отвернувшись, она быстро пошла к выходу.
– Хотите её увести, дядя?
– Что? – Эван едва не поперхнулся кофе, настолько врасплох застал его этот вопрос.
– Эта Мадлен. Вы всё время…
– Ты с ума сошёл! Чем молоть такую чушь, лучше бы выяснил, куда запропастился это проклятый Линдси. Сколько ещё мы будем его ждать?
– Я ему уже звонил, – по лицу Кестера пробежала тень. – Затянулась перевозка на Вост. Кажется, кочевники… – он запнулся и бросил взгляд на соседние столы, – кочевники задержали корабли, – уже тише сказал он.
– С Линдси? – Эван поднял бровь.
– Он ответил, значит ушёл. Но мы потеряли груз. Придётся либо потратить время и рискнуть, пытаясь его вернуть, либо заплатить Ворсу отступные.
Эван поморщился.
– Я обязательно должен об этом знать?
– Там крупная сумма, мы не можем решать без вас.
– Если спросите меня, то пусть пытается вернуть. Это его ко… его прокол. Но… – он тут же помрачнел, – это значит, мы застряли здесь до тех пор, пока он не исправит всё, что натворил?
Эван опустил глаза и покрутил чашку кофе в руках. Ему мучительно не хотелось тратить время на такую ерунду.
– У него неделя, – сказал он наконец. – Если не справится – пусть платит отступные. Я деньги дам, ему придётся всё мне вернуть. Сроку будет – до того, как я вернусь с вод. Так ему и передай. И мне надоело, что у него всё идёт кувырком. Я знаю молоденьких ребят, которые справятся куда лучше него.
Глаза Кестера сверкнули злостью, но Эван не обратил на это внимания: он слишком часто вызывал у людей злость.
– Хорошо, – племянник кивнул. – Позвонить ему прямо сейчас?
– Да. И не знаю… мне надоело сидеть в этом клубе. Поехали, съездим куда-нибудь.
Глава 6
Почти весь день Элена провела с Жоэль в торговых рядах: куратор потащил было её в молл, где можно было купить готовую одежду на любой вкус, но, сделав лишь несколько шагов по этажу с магазинами, Элена решительно отвергла это начинание.
– Я это не надену, – сказала она, брезгливо ткнув пальцем на манекен, разодетый в переплетения искусственного шёлка.
– А по-моему, ничего, – заметила Жоэль, подходя к маскарадному костюму поближе.
– Эта ткань колется. Она натрёт мне кожу.
Жоэль закатила глаза.
– Это сатин, – сказала она. – Никто ещё не натирал кожу шарфом из сатина.
– И цвета… это какой-то кошмар. Как будто эту штуку просто окунули в бочку с краской, и всё.
Жоэль