Теперь главное – не перестараться».
Завершив своё выступление, я спустилась со сцены, чувствуя себя немного более уверенно. Лира встретила меня ободряющей улыбкой, и мы обменялись понимающими взглядами. «Даже интересно, что будет дальше», – подумала я.
После моего выступления на сцену вышли ещё несколько участниц, но, честно говоря, они ничем особо не запомнились. Одна из них рассказывала о своём опыте работы волонтёром, другая – о любви к животным. Всё это было, конечно, замечательно, но после моих чипсов и идеи с фабрикой для драконов их рассказы казались немного… обыденными.
Наконец, когда последняя участница завершила своё выступление, Ардан вновь появился на сцене. Он благодарно поклонился и обратился к залу:
– Дамы, благодарю вас за ваши замечательные презентации! Теперь приглашаю всех на праздничный фуршет, где вы сможете продолжить знакомство в более неформальной обстановке.
Зал наполнился оживлённым гулом, и все начали подниматься со своих мест. Я тоже встала, чувствуя себя немного усталой, но довольной тем, как прошло моё выступление. Лира шепнула мне на ухо:
– Ты была великолепна!
– Спасибо, – ответила я, улыбаясь в ответ. – Хотя, если честно, я не уверена, что драконы оценили мой юмор.
Мы направились к выходу, но тут к нам подошла Эзара. Она смотрела на меня с едва скрываемым раздражением.
– Интересный выбор темы, – сказала она, пытаясь сохранить нейтральный тон. – Надеюсь, ты не рассчитываешь на успех с таким подходом.
– О, я не рассчитываю ни на что, – ответила я с улыбкой. – Просто стараюсь быть собой. А ты как, Эзара? Наверное, красное платье – это единственный способ выделиться для тебя?
Она нахмурилась, но ничего не ответила, а просто отвернулась и ушла.
«Кажется, я задела её за живое, – подумала я. – Ну что ж, есть за что».
Мы с Лирой продолжили двигаться в направлении фуршета, обсуждая прошедшее испытание и предвкушая, что нас ждёт дальше.
Глава 7
Когда мы вошли в зал для фуршета, я сразу заметила, что столы буквально ломятся от угощений. «Вот это я понимаю, гостеприимство, – подумала я, оглядывая разнообразие блюд. – Хотя, честно говоря, я не уверена, что всё это съедобно для человека».
Лира, заметив моё замешательство, предложила:
– Давай попробуем что-нибудь простое. Вот эти маленькие пирожки выглядят вполне безопасно.
Мы взяли по пирожку и отошли в сторону, чтобы понаблюдать за остальными участниками. Эзара, как всегда, держалась отдельно, окружённая небольшими группками поклонниц. «Интересно, – заметила я, – она, похоже, везде успевает. Наверное, у неё есть секретный план завоевания сердец драконов».
Рядом с нами остановилась девушка в ярко-жёлтом платье, явно желая присоединиться к беседе. Она выглядела немного нервной, но её улыбка была искренней.
– Привет! – сказала она, протягивая руку. – Я Делия. А вы, Алла, та самая с чипсами?
Я рассмеялась, пожимая её руку.
– Да,