и уставилась в свой бокал с вином. Что там происходило у нее в голове не знаю, но спокойствия это не добавляло.
– Лен, до ближайшего поцелуя не в щечку на прощание, в таком темпе, ещё лет десять, не меньше. Надо придумать что-то другое. И побыстрее.
– Что за неожиданная – в этом слове прозвучала ударная доза сарказма – спешка?
И тут я услышала то, чего уж точно никак не ожидала.
– Я умираю.
Первую мысль – что это просто неуместная шутка – отсекла на подлете. Нет. Она бы не стала о таком шутить. Новость прибила к полу и перевернула все в голове вверх дном. Тут же, как бешеные вспышки, стали возникать вопросы, тучи вопросов…
– Подробности будут?
– А нет их. Как и лекарств. Просто в какой-то день Х меня не станет.
И тут Иру понесло, прорвалась плотина. Она говорила взахлеб, вперемешку со слезами. Про врачей. Про то, как обивала им пороги. Про то, как предлагала деньги, делала сотни анализов, искала за рубежом, расспрашивала знакомых, читала залпом интернет…
– … заранее внешних признаков не будет. Произойдет внезапно. И пока я никому кроме тебя не говорила.
Вон оно как. Мда. Не успев толком осознать, что и как, начала обдумывать, а помочь-то я как могу. По ее словам, перепробовала все. Стоп. Не все.
– В соседней деревне бабка-знахарка живет. – Начала я подбирать правильно слова. – Соседка рассказывала, что делает она невероятные вещи. Сгоняй к ней, а? Ты же знаешь, я верю в знаки. И это он – мы только сегодня об этом с ней разговаривали. Я ещё подумала, какой неожиданный поворот. А теперь вот понимаю – может вселенная специально все так организовала?
И Ира прислушалась. Прониклась, уж не знаю, то ли я была очень убедительна, то ли особо вариантов не осталось. Но она пробудилась. Вот тут я узнала свою подругу во всей ее красе. Она просто подскочила и помчалась искать эту знахарку. Прямо в ночь. Сумасшедшая моя. Только и успела всучить ей листок бумаги с указаниями.
– Давай я с тобой? – что уж тут, не могла не предложить. Хоть и понимала, насколько сейчас это нереально.
– Дружочек, эту глупость я хочу совершить сама. И ты прекрасно знаешь…
– …даааа, ты сейчас никого не найдёшь и через пол часа вернёшься.
Машина двинулась в темноту, а мне лишь оставалось сокрушенно покачать головой и мягко улыбнуться. Если бы я только могла предположить, какую невероятную цепочку событий мы сейчас запустили…
Глава 5
Иру я так и не дождалась. Уснула. Написала СМС, что калитка открыта, кровать готова. Вэлком. И, со спокойной совестью, легла спать. Да, вот такая вот я непутевая подруга. Стоило погрузиться в дрему, как тут же снова оказалась в уже привычном сне. На полянке в лесу, куда попадала теперь регулярно. Там, во сне, сменялись времена года и малыш взрослел, но сценарий повторялся из раза в раз, как под копирку. За одним исключением. Теперь я в нем оставалась гораздо дольше и видела все, что происходит дальше, после броска рыси. Сегодня, уже полугодовалый малыш совсем не лежал на пеньке, а ползал вокруг по