росторные вещи теперь сидели не так, как раньше. Наталья провела рукой по щеке. Ещё десять лет назад ей говорили, какая она красивая. Теперь максимум – «вы хорошо выглядите для своего возраста». И этой фразы было достаточно, чтобы ощутить, как время отпечатывается на теле.
На кухне – вчерашний немытый бокал, крошки на столе и холодильник, полный еды, но пустой на ощущение радости. Каша или бутерброд? Конечно, бутерброд. Каша – это для тех, кто ещё верит в «новую жизнь с понедельника». А понедельник в её жизни давно стал просто днём недели. Сделав глоток кофе, Наталья машинально открыла соцсети. Светка прислала картинку с чёрным юмором про женщин за сорок. Наталья усмехнулась – смеяться над собой иногда проще, чем пытаться что-то изменить.
Завтра начинался отпуск, и надо было собрать чемодан. Заодно купить новое платье – любимый сарафан давно перестал застегиваться. Наталья тяжело вздохнула. Опять искать что-то на размер больше? Впрочем, она уже привыкла…
Наталья брела по торговому центру, лениво перебирая вешалки. Платья, юбки, брюки – всё казалось каким-то чужим. Вот раньше… Раньше она заходила в магазин, брала то, что нравится, и была уверена – сядет идеально. Теперь же каждая примерка превращалась в тест на прочность нервной системы.
Между отделом блузок и стойкой с купальниками взгляд зацепился за нежно-розовый сарафан. Легкий, струящийся, с тонкими бретельками. Сначала Наталья подумала, что это не для неё, но… «А почему бы и нет?» – подумала она, ощущая странное импульсивное желание испытать что-то новое, хоть и с сомнением в душе.
Через минуту, стоя перед зеркалом, она критически оглядела своё отражение. Ткань мягко обтянула живот, предательски подчеркнула бёдра, а сверху… «Ну здравствуй, розовая свинка Наташа», – подумала она, ощущая, как мир сжался вокруг неё, подталкивая к очередной неудаче.
– Нет уж, – пробормотала она, стаскивая сарафан.
После короткого внутреннего спора с собой выбор пал на голубой сарафан. «Ну, хотя бы не похоже, что я сбежала с фермы», – подумала она, глядя в зеркало. В голубом цвете она выглядела спокойнее, мягче, и вроде даже не такой… массивной. Решено – берём.
Покидая магазин, Наталья чувствовала себя молодцом. Как-никак, обновка! Правда, чувство гордости быстро сменилось чувством голода, а голод – это вам не шутки. Спустя десять минут она уже сидела в фуд-корте, перед ней возвышался огромный бургер, хрустящая картошка и большой стакан газировки.
– Ну а что, – рассуждала она, откусывая сочный кусок, – отпуск же.
Дома, разбирая покупки и складывая вещи в чемодан, она снова посмотрела на голубой сарафан. Ну и пусть размерчик побольше, зато ей в нём комфортно. А если кому-то не нравится – пусть не смотрят.
К вечеру всё было собрано: чемодан застегнут, сумка с документами и путёвкой в Турцию лежала у двери. Наталья с довольным видом оглядела свою работу – на этот раз она ничего не оставила на последний момент. Настроение было отличное. Впереди – солнце, море, песок и, конечно же, турецкая кухня по системе «всё включено». А там – пахлава, свежие фрукты, сочные кебабы… Ну и коктейли, разумеется.
Правда, она ехала одна, но это её не смущало. Во-первых, наконец-то никто не будет зудеть над ухом с вопросами «куда идём?» и «зачем тебе ещё один десерт?». Во-вторых, она всегда умела находить компанию – с её лёгким характером и хорошим чувством юмора к ней сами тянулись люди.
Наталья поставила будильник на раннее утро и с чувством выполненного долга рухнула в кровать.
– Всё, отпуск официально начался, – пробормотала она, засыпая.
Будильник зазвенел в 4:30 утра, и Наталья мгновенно осознала две вещи: во-первых, она ненавидит ранние рейсы, а во-вторых, она, похоже, проспала.
Секунду она просто лежала, переваривая этот факт, а потом вскочила, как ошпаренная. Чемодан был собран, но её собственное состояние напоминало хаос. Натягивая джинсы одной рукой и судорожно запихивая в сумку телефон, зарядку и какую-то косметику другой, Наталья мысленно проклинала себя за вчерашнюю уверенность в том, что «всё под контролем».
Такси ждало у подъезда, и, плюхнувшись на заднее сиденье, она облегчённо выдохнула. Водитель, видимо, заметил её лихорадочный вид и, с сочувствием взглянув в зеркало, осторожно спросил:
– В аэропорт?
– Ага… и желательно без заезда в другие города, – пробормотала Наталья, проверяя документы.
Дорога заняла вечность. Кажется, все машины города выехали именно сейчас, специально, чтобы помешать её отпуску. Когда такси, наконец, подкатило к терминалу, Наталья выскочила из машины, схватила чемодан и рванула к стойке регистрации, лавируя между людьми, чемоданами и случайными детьми, которые, кажется, просто тренировались бросаться под ноги.
Встав в очередь, она тяжело дышала, словно пробежала марафон. «Главное – не умереть до Турции», – подумала она, прикрывая глаза.
Регистрация прошла на удивление быстро, и вот она уже сидела в самолёте, наблюдая, как стюардесса размахивает руками, объясняя правила безопасности. Когда самолёт начал разгон по взлётной полосе, Наталья