не деньги. Увидев неторопливо идущего мимо старика, – тот только что на глазах у демона достал из урны пустую бутылку, – Нимрод молча сунул ему в руки мятую наличность.
– Держи, отец. – Демон подмигнул деду и пошел туда, где виднелись экраны телевизоров. Потом передумал – в другой раз, когда разберется с деньгами. Здесь слишком много людей, не стоит привлекать к себе внимание…
Он уже подъезжал к своему дому – а точнее, к дому того молодого недоумка, когда увидел требовательный жест инспектора. Пришлось остановиться. Съехав на обочину, Нимрод глянул в зеркало заднего вида. Инспектор стоял, похлопывая жезлом по ноге, и смотрел в его сторону с явным неудовольствием. И лишь убедившись, что водитель не спешит к нему выходить, медленно и грозно направился в его сторону.
Это был рослый усатый детина. Небрежно козырнув, он протянул руку. – Ваши документы…
– Прости, друг, забыл… – Нимрод спокойно смотрел на инспектора в приоткрытое окошко. – Так уж получилось.
– Выйдите из машины. – Голос инспектора явно повеселел.
– Да ладно, командир… Может, договоримся? – Демон смотрел в глаза инспектору с легкой усмешкой. Всё это его забавляло.
– Каким образом? – ухмыльнулся инспектор.
– Этого хватит? – Нимрод слегка повел пальцами, и тут же ощутил в руке приятную тяжесть. Протянув в окошко руку, разжал ладонь, на ней лежала новенькая золотая монета. – Настоящий золотой червонец. Бери, не стесняйся. Еще теплый.
Инспектор с недоверием взял монету – похоже, такое в его практике случилось впервые. Оглядев монету, удивленно взглянул на демона, – тот поспешил сделать угодливое лицо, – затем сжал монету в кулаке.
– Ладно, езжай. – Инспектор торопливо махнул жезлом и отошел в сторону. Нимрод усмехнулся и вырулил на дорогу, посмотрел в зеркало – инспектор внимательно разглядывал монету.
– Оп! – произнес демон, в тот же миг в руке инспектора полыхнуло, послышался громкий испуганный вскрик. Нимрод притормозил и с нескрываемым наслаждением стал наблюдать за тем, как прыгает и вертится инспектор, пытаясь стряхнуть с руки раскаленные капли золота.
– Ничего не меняется, – с улыбкой констатировал демон. – Все другое, и все равно то же самое.
Машину он снова бросил у подъезда – может, на этот раз ее все-таки угонят. Не спеша поднялся на свой этаж, по лицу демона скользнула улыбка – может, его старый добрый друг все же вернулся? Он был бы этому рад.
Увы, квартира журналиста была пуста. Нимрод принюхался – так и есть, этот глупый журналист здесь больше не появлялся. Ну и бог с ним…
Демон взглянул на часы – почти восемь. Может, позвонить очаровательной Машеньке?
Она ответила почти сразу.
– Я слушаю, – раздался в трубке приятный девичий голос.
– Это я, – ответил демон. – Как настроение?
– Вадим… – в голосе девушки он ощутил странное, едва заметное напряжение. – Ты где?
– В