.

там, он чувствовал только, всем существом своим чувствовал страшное отчаяние, сквозившее в каждом звуке этого голоса.

      – Если бы только знать, где они находятся!.. –  прошептал Юрковский.

      – Черт!  –  злобно выкрикнул Дауге.  –  Неужели никто, кроме нас, их не слышит?

      – Насколько я знаю, кроме нас сейчас в полете не менее семи кораблей. Из них только два  –  китайский и английский  –  имеют некоторый запас свободного хода. Но все равно, пока они рассчитают новую траекторию, пройдет не менее часа… Странно, что мы их не слышим все-таки…

      – Кого?

      – Тех… других…

      – Только «Хиус» мог бы лететь без всяких расчетов траекторий, прямо на пеленг,  –  сказал Дауге.

      – Был бы пеленг…

      В дверях появился Ермаков, бледный, с блестящими, словно стеклянными, глазами.

      – Спускайтесь в каюты, товарищи!  –  приказал он.  –  Укладывайтесь по койкам, пришвартуйтесь к ним. Попробуем выскочить из этого проклятого мешка. Ускорение превысит норму в четыре раза  –  имейте в виду. Дауге, покажете Быкову, как вести себя при перегрузке.

      – Есть!

      Юрковский поднялся и первым пошел вниз. И тут из рубки раздались новые звуки. Чей-то резкий, уверенный голос на скверном английском спрашивал:

      – Ху токс? Хиар ми? Ху токс? Ай тэйкн ёр пеленгз…

      Тот, кто звал на помощь, взволнованно ответил:

      – Ай хиар ю олл райт!

      – Спик чайниз?

      – Но…

      – Спик рашн?

      – Да-да, говорью и понимайю… Вы русски?

      – Нет. С вами говорит командир звездолета КСР «Ян-цзы» Лу Ши-эр. («Добрый старый Лу!»  –  прошептал Юрковский.) Мы слышим вас давно, но у нас только направленный передатчик, а ваш пеленг удалось взять лишь несколько минут назад. С кем я говорю?

      – Профессор… университи ов Кэмбридж… Роберт Ллойд. На борту корабля «Стар»… Ужасная авария…

      Они заговорили по-английски.

      – Мы идем к вам по пеленгу,  –  сообщил Лу.

      («Смельчак!»  –  Дауге широко раскрытыми глазами взглянул на Юрковского.)

      – Спасибо, большое спасибо… Вы где?

      – Полчаса назад снялись с международной базы на Фобосе.

      Горестный крик раздался в ответ:

      – Вам не успеть!.. Нет-нет, вам не успеть! Мы обречены…

      – Постараемся успеть. За нами готовятся к вылету аварийные космотанкеры. Мы снимем вас с вашего…

      – Не успеть.  –  Голос англичанина звучал теперь почти спокойно.  –  Не успеть… Кислорода осталось только… на два часа.

      – Да где же вы? Координаты?

      – Гелиоцентрические координаты…

      Профессор назвал какие-то непонятные Быкову цифры. Наступило молчание. Слышно было, как Ермаков и Богдан торопливо шуршали бумагой, затем зажужжала электронная счетная машина.

      – Это в поясе астероидов. Треть астрономической единицы от Марса,  –  сообщил наконец Крутиков.

      – Пятьдесят миллионов километров,  –  угрюмо проговорил Юрковский.  –  Даже «Хиус», и даже находясь у Марса, не успел бы.

      Он поднялся и опустил руки по швам.

      – Мне