следом за ними.
– Вы, люди, умеете удивлять, – сказал он, почти с восторгом в голосе. – Особенно ты, девочка с посохом. Интересно, что ты ещё умеешь.
Розария бросила на него острый взгляд, но ничего не ответила. А кот лишь хитро усмехнулся и пошёл вперёд, оставляя за собой ощущение, что в его словах крылась не только похвала, но и что-то более тёмное.
Проходя по канализационным туннелям, Лоран, Орфей, Розария и Фел'заар оказались на перекрёстке. Дорога разделялась на три пути, и каждый из них вёл в неизвестность. Единственным ориентиром были настенные факелы, которые тянулись вдоль стен прямо.
– Нам очевидно нужно идти вперёд, – лениво сказал Фел'заар, его хвост плавно качнулся из стороны в сторону. – Эти факелы явно указывают направление.
– А почему мы вообще слушаем говорящего кота? – возмутился Орфей, скрестив руки на груди. – Я тоже могу придумать маршрут. Давайте попробуем пойти налево. Я вас ещё ни разу не подводил, правда?
Розария закатила глаза и обратилась к Фел'заару:
– Если честно, из этого кота проводник кажется лучше, чем из тебя, Орфей.
Фел'заар довольно мурлыкнул, поддакнув:
– Вот именно. Девушка умна.
Лоран, видя, как начинают закипать страсти, поднял руку, призывая к тишине.
– Погодите. Может, стоит прислушаться к Орфею? – предложил он. – Раз уж мы не знаем, куда идти, почему бы не попробовать его вариант? Если там тупик, вернёмся.
Розария хотела что-то возразить, но, тяжело вздохнув, кивнула. Фел'заар недовольно поджал усы, но последовал за ними.
Глава 4. Cloaca maxima.
Они повернули налево и пошли по узкому туннелю, освещенному лишь редкими факелами. Через некоторое время вдалеке показались два горящих факела, освещающих небольшой участок впереди. Но чем ближе они подходили, тем сильнее чувствовали, что что-то не так. Лоран замедлил шаг и остановился, его интуиция начала подавать тревожные сигналы.
– Что-то не так, – пробормотал он.
Орфей и Фел'заар шагнули вперёд, но внезапно замерли, словно наткнулись на невидимую стену.
– Купол? – удивился Орфей, ощупывая воздух перед собой. Его руки наткнулись на невидимую преграду, и он попытался нащупать её края. – Что за… Это не пропускает нас дальше.
– Неприятно, правда? – лениво протянул Фел'заар, также касаясь купола лапой. – Похоже, вам двоим придется идти без нас.
Лоран и Розария переглянулись. Лоран вздохнул:
– Похоже, мы пойдем посмотреть, что там.
Они двинулись вперёд, оставив Орфея и Фел'заара за куполом. Подойдя ближе, они увидели, что под одним из факелов дремлет стражник в металлическом шлеме и кольчуге, с копьём наперевес. Второй стражник бодрствовал, неторопливо прохаживаясь взад-вперёд.
– Что будем делать? – спросил Лоран, шёпотом обернувшись к Розарии.
– Мы можем развернуться, – тихо ответила она.
– Нет, – возразил Лоран. – Нужно выяснить, что здесь происходит. Купол, стражники… Это важно.
Розария