на Орфея и Розарию.
– Неплохо было бы узнать, что происходит, Ран, – произнесла Розария, сдвинув брови.
Орфей лишь нахмурился, но молчал, ожидая ответа.
Лоран выдохнул. Внутри всё было пусто. Ни страха, ни сожаления. Только усталость от того, что он пытался сбежать от истины слишком долго.
– Меня зовут Лоран Вальмеран, – его голос звучал ровно, почти бесцветно. – Внебрачный сын короля Теобальда Вальмерана. Ныне пребывающий в гонениях из-за обвинений в убийстве родного брата, Тарвина Вальмерана, законного наследника престола.
Слова упали, как камни в бездну.
Тишина стала почти осязаемой. Она заполнила собой каждый угол, проникла в стены, в их дыхание. Даже воздух в зале будто стал плотнее.
Розария молча смотрела на Лорана, её взгляд, как лезвие, пытался разрезать пелену, скрывающую его душу. Орфей моргнул, сжав губы, словно проверяя, не ослышался ли он.
– Так ты… принц? – его голос был тихим, но в нём читалась явная растерянность.
Лоран усмехнулся одними губами.
– Принц? Нет. Никогда не был. И никогда не должен был им стать.
– Но тебя сделали им, – пробормотала Розария.
Лоран отвёл взгляд.
– Меня сделали беглецом. Братоубийцей.
Орфей выдохнул, покачав головой.
– Так… ты убил его?
– Нет.
Короткий, резкий ответ.
Орфей внимательно смотрел на него ещё пару секунд, а потом пожал плечами.
– Ну, если ты говоришь, что не делал, значит, не делал.
– Так просто? – удивлённо спросила Розария.
– А что? – Орфей наклонил голову. – Я видел, как он убивает, но это всегда было осмысленно. В нём есть ярость, но нет лжи.
Лоран не стал отвечать. Он не знал, утешают его эти слова или пугают ещё больше.
Розария вздохнула.
– Знаешь, мне кажется, я должна была догадаться. Ты всегда держался особняком, но не потому, что скрывал что-то злое… скорее, потому что знал, что если правда выйдет наружу, то это изменит всё.
Лоран кивнул.
– Но я всё тот же человек, – сказал он.
– Возможно, – тихо проговорила Розария. – Но прошлое всё равно тянет за собой цепи.
В стороне старик, всё это время наблюдавший за ними, коротко усмехнулся.
– Ах, какая трогательная сцена, – с усмешкой протянул он, скрестив руки на груди. – Но пора бы вам взглянуть в лицо реальности. Вы хотите Ключ Затмения?
Он развернулся и направился к выходу.
– Тогда идите за мной.
Лоран, Орфей и Розария переглянулись.
В их взглядах читалось многое – недосказанность, напряжение, возможно, даже страх. Но отступать было некуда.
Глава 7. Caput mortuum.
Тяжёлая дверь с глухим скрежетом отворилась, открывая перед ними новый коридор, пропитанный сыростью и стылым, будто мёртвым, воздухом. Стены здесь были другими – гладкие, отполированные веками, без единой царапины, будто бы их сотворили не руками смертных, а самой тьмой. Свет факелов лишь касался этих поверхностей, но