сделал небольшой глоток, задумчиво посмотрел в огонь и, как будто проваливаясь в воспоминания, тихо заговорил:
– Фламенгард… Это город, в котором сама земля горит под ногами. Представьте себе мир, сотканный из пламени и камня. Он стоит на костях древнего вулкана, его улицы переплетены каналами лавы, которые вспыхивают ярче в часы заката. Воздух там пропитан жаром, и если ты не привык к пеклу, каждый вдох даётся с трудом.
– И кто там живёт? – спросила Розария, опираясь на подлокотник.
– Те, кто любит огонь. Игниты – народ, чьё тело впитало жар, как металл, закалённый в кузне. Их кожа тёмная, словно обсидиан, а вены светятся, будто в них течёт расплавленный янтарь. Они живут, подчиняя себе пламя, и ведут свои родословные от самых древних магов.
– А магистратура, что с ней? – Орфей слегка склонил голову.
– О, Институт Пепла и Пламени – это священное место для всех, кто мечтает управлять огнём. Там обучают не только магии, но и философии стихий, искусству алхимии и древним ритуалам. Многие считают, что сам дракон Игнис выбирает себе учеников среди лучших.
Розария задумалась, её взгляд затерялся в огне.
– Значит, мы встретимся с драконом?
Каллиан усмехнулся, отставляя бокал.
– Если повезёт. Или если не повезёт – всё зависит от обстоятельств.
На какое-то время все замолчали. В комнате слышалось лишь потрескивание дров.
– А Аурефель? – Орфей нарушил тишину, перебирая струны. – Я слышал истории о нём, но никогда не встречал тех, кто бывал там.
– Мало кто бывал, – сказал Каллиан, его голос стал ниже. – Это место, скрытое от глаз смертных. Летающий остров, парящий над океаном, сокрытый в бурях. Его невозможно увидеть, если ты не был избран или не обладаешь определённой силой.
– Значит, ты был? – прищурилась Розария.
Каллиан улыбнулся, глядя в бокал вина, как будто видел в нём далёкие облака.
– Однажды. Я летел на пегасе, думая, что небо чистое. Но вдруг ударился о невидимую преграду и едва не свалился вниз. Тогда-то я и понял, что передо мной был Аурефель.
– Как он выглядит? – Орфей подался вперёд.
– Представь себе парящий в небесах город, состоящий из замков, соединённых невидимыми мостами. Белые колонны, взмывающие в облака, висячие сады, где растут цветы, что никогда не видели земли. Но главное – его жители.
– Аурелианцы, – догадалась Розария.
– Да, – кивнул Каллиан. – Воины, чья кровь насыщена магией ветра. Они рождаются без крыльев, но в определённый момент их жизни, в час их становления, они получают дар – крылья из чистой энергии, которые появляются лишь в бою или когда их сердца полны чувств. Они живут по жёсткому кодексу и никогда не ступают на землю.
– Никогда? – Орфей удивлённо поднял бровь.
– Никогда, – повторил Каллиан. – Они считают, что земля – это прошлое, а небо – будущее. Раз в год у них проходит Турнир Ветров, где самые сильные сражаются, доказывая свою доблесть.
– Жёсткие правила, – пробормотала Розария.
Каллиан кивнул.
– Их