пришельца, все так же не решаясь подняться.
– Я знаю вас! Вы маг! Вы были на той поляне под куполом! – Улиан смог, наконец, расцепить окоченевшие пальцы и отпустить дверь. Он бросился к незнакомцу бездумно, но тот остановил его одним лишь жестом вытянутой руки.
– Смышленый эльфенок. Все верно, я Ризвел. – Маг повернулся к Наальду, тот выпрямился. Но до сих пор оторопело поглядывал на незваного гостя. На его лице появились кровоподтеки.
– Зачем вы отправили нас в тот мир? Зачем мы были там сто лет? Здесь все… все погибло! – не смея приблизиться, Улиан не заметил, как повысил голос. Если и были виновные в том, что произошло с эльфами, то это были те четверо, а Ризвел – один из них.
– Разве не очевидно? – Чародей приблизился и улыбнулся. – Мы спасли мир! – Он перевел взгляд с одного на другого, будто удостоверяясь, что не обделен вниманием. – Четыре стихии сошлись под куполом: жизнь и смерть, порядок и хаос, и, видите ли, мы не ждали прихода эльфов… – Он наигранно задумался. – И поэтому камень устранил пятую силу.
– Нас, – Наальд прошептал, но брови его сдвинулись. Вряд ли он понимал суть речей мага, но он был теперь одним из немногих выживших эльфов и, безусловно, имел право знать больше.
– Все встало на свои места, благодаря вам, – Ризвел посмотрел ему в глаза, но резко повернулся к Улиану. – Вот только мой посох куда-то подевался. Сдается мне, что он в этих стенах.
– Вам его не найти! – Улиан выпрямился и заговорил, как отец, строго. – Он в другом мире, и он в надежных руках.
– У Оррсан, – маг прошипел, и его глаза загорелись неестественным, фиолетовым, светом.
– Она помогла мне вернуться.
– Что ж, – маг положил ладонь на стену дома и закрыл глаза, – лесные девы славятся благородством.
Но чем дольше он оставался неподвижным, тем шире становилась его улыбка. Наальд переместился к Улиану и закрыл его собой. Какое-то время Ризвел еще оставался неподвижным, но стоило ему оторвать руку, расхохотался в голос.
Отчего-то пошли мурашки. Наальд прижал его сильнее, и теперь Улиан ощущал на своем плече крепкую отцовскую руку.
– Часть его здесь! – Маг успокоился и заглянул ему в глаза. – Я чувствую его! Он в этом доме! Его… навершие. Ты обхитрил Оррсан! Ты обхитрил дриаду! – Он взлохматил ему волосы. – Но будь осторожен, юнец, и знай, что вы под моим надзором. Часть моей силы в камне, помнишь? Камень в этом городе, у ничтожных людишек, но они будут поумнее вашего лорда Мириана, я смотрю. Они уже заточили его под землю, в самое сердце эльфийского храма, а? Как вам такое?
– Уходите! Кто вы и по какому праву здесь? – Наальд повысил голос.
– Ну вот, так всегда, – Ризвел закатил глаза, – только спасешь кому-то жизнь, сразу становишься неугодным. Ладно, прощайте, друзья. Но не забывайте, что я присматриваю за своей вещицей, волей случая ставшей вашей, – он подмигнул. – Но придет время, о да, я чувствую это время! И посох вновь найдет меня. Но не сейчас, пока еще… рано.
Маг растворился