на секунду дольше, чем нужно, и я чувствую, как щеки начинают гореть. Когда музыканты делают небольшой перерыв, и он снова подходит ко мне.
– Как вам? – его голос звучит спокойно, но в глазах светится интерес.
– Это потрясающе, – признаюсь я, чувствуя, что не могу подобрать слов. – Вы… живёте этой музыкой. Это чувствуется.
– Спасибо. Для меня это не просто работа, – говорит он, садясь рядом. – Это способ говорить о том, что не выразишь словами.
– И о чём эта музыка? – я спрашиваю почти шёпотом.
Максим ненадолго задумывается, а затем отвечает:
– О чувствах, которые сложнее всего объяснить. О том, что скрывается глубоко внутри.
Его слова звучат как признание. Мы сидим в тишине, но кажется, что между нами повисло что-то важное. Я не знаю, что это, но чувствую, как этот вечер становится чем-то большим, чем просто репетиция.
Максим встаёт, чтобы продолжить работу, но, уходя, на секунду задерживает руку на спинке моего стула. Этот короткий жест говорит больше, чем он сам.
Когда всё заканчивается, он провожает меня до выхода. На улице холодно, но я почти не чувствую этого.
– Спасибо, что пришли, Полина, – говорит он на прощание. – Для меня это многое значит.
Я хочу что-то ответить, но слова не находятся. Его взгляд задерживается на мне чуть дольше, чем нужно, прежде чем он мягко добавляет:
– Я надеюсь, это не последний раз.
– Я тоже, – говорю я, сама не осознавая, как легко эти слова слетают с губ.
Когда я ухожу, мысли о Максиме и его музыке не отпускают меня. Этот вечер изменил во мне что-то. И я не знаю, как вернуться к прежней жизни.
3
На следующий день, когда я сижу за работой, мне звонит Аня.
– Поля, мне нужен напарник! – она говорит бодро и сразу переходя к делу.
– Собираешься ограбить банк?
– Очень смешно, но нет. Мне подарили два билета на открытие новой художественной галереи, так что оставляй Соню с Антоном, надевай что-нибудь симпатичное и пошли со мной!
– Ань, тебе не кажется, что у нас будет передоз культурой? Два мероприятия за одну неделю – это рекорд! – я откидываюсь на спинку кресла и лениво потягиваюсь. Аня на другом конце провода что-то жует и одновременно говорит:
– Хочешь сказать, тебе больше нравится сидеть дома и пытаться выдавливать из себя описания дурацких товаров?
– Ты сейчас смеёшься над тем, чем я зарабатываю на жизнь? – с наигранной обидой спрашиваю я.
– Ну что ты! – отвечает Аня. – Я просто пытаюсь перетянуть тебя на сторону добра и нескучных вечеров. Давай, Поля, пошли со мной.
Несколько секунд я молча улыбаюсь, но потом, решив, что вылазка с подругой поможет мне развеять мысли о Максиме Воронцове, соглашаюсь.
Мы встречаемся у метро, и Аня, как всегда, выглядит безупречно: яркий шарф, стильное пальто, улыбка, которой она сразу заражает всех вокруг.
– Ну, как настроение? – спрашивает она, подхватывая меня под руку.
– Вполне