как ты.
– Со мной? – удивилась Ксения. – Но ты всегда такая уверенная, яркая…
– Ты талантливая, – просто сказала Леночка. – У тебя есть что-то настоящее, свое. А я… я просто хорошо умею привлекать внимание. – Она встряхнула волосами, словно пытаясь стряхнуть с себя минутную слабость. – Ладно, забудь. Это все дурацкий корпоратив, нервничаю немного.
Людмила Сергеевна, наблюдавшая за этим разговором, вдруг подошла ближе и положила руки на плечи обеим девушкам.
– Девочки мои, – сказала она с неожиданной теплотой. – Если бы вы только знали, как похожи. Каждая по-своему боится, каждая по-своему прячется. – Она улыбнулась. – А ведь можно просто быть собой. Поверьте старой женщине – это единственный способ быть по-настоящему счастливой.
В наступившей тишине слышно было только тиканье часов на стене. Три женщины, такие разные, объединенные странным моментом откровенности, молчали, каждая погруженная в свои мысли.
Ксения вдруг поняла, что люди вокруг нее гораздо сложнее и глубже, чем кажутся на первый взгляд. За маской Людмилы Сергеевны скрывалось одиночество, за блеском Леночки – неуверенность. А что скрывалось за ее собственной сдержанностью? Страх? Или надежда?
Дверь кабинета снова открылась, нарушая этот момент неожиданной близости. На пороге стоял Андрей – высокий, с небрежной укладкой темных волос и той особой уверенностью, которая дается только людям, никогда не знавшим отказа.
– Ах, вот где прячутся все красивые женщины компании! – улыбнулся он, обводя взглядом присутствующих.
И каждая из трех женщин по-своему ответила на эту улыбку, скрывая за ней свои тайны, надежды и страхи.
Глава 3. Вечер перемен
Стрелки часов неумолимо приближались к обеду. Ксения поймала себя на том, что уже в третий раз перечитывает один и тот же абзац в техническом задании. Мысли упорно возвращались к предстоящему вечеру, к разговору с Людмилой Сергеевной, к Андрею… Она тряхнула головой, отгоняя непрошеные мысли, и решительно закрыла ноутбук. Пора домой – переодеться и собраться с мыслями.
Выйдя из офиса, она на мгновение зажмурилась от яркого солнца. Летний день был в самом разгаре, воздух дрожал от жары, но где-то вдалеке собирались тучи, предвещая вечернюю грозу. "Как символично," – подумала Ксения, направляясь к своей машине.
Дома она долго стояла перед открытым шкафом, перебирая вешалки с одеждой. Взгляд остановился на чёрном платье – простом, но элегантном. Оно висело здесь давно, ожидая особого случая. Ксения провела рукой по мягкой ткани. Платье было идеальным – строгим, но не скучным, облегающим, но не вульгарным. Именно то, что нужно.
Надев платье, она критически осмотрела себя в зеркале. Тонкая талия, изящная линия плеч, длина чуть выше колена – всё было безупречно. Но что-то всё равно казалось не так. Может быть, Людмила Сергеевна права? Может, действительно стоит добавить красок?
Шрек, развалившийся на кровати, наблюдал за хозяйкой с философским спокойствием. Его янтарные глаза, казалось, говорили: