серьезно:
– Клянусь!
А сама думаю: как бы не заржать.
Может, он просто хочет выговориться? А я не вовремя попалась под руку.
– Ты же знаешь, как работает Рай и Ад? – спрашивает Чудик.
– Примерно.
– Так вот. Забудь все, что ты знаешь. Я ничего не смогу рассказать про Рай, но Ад… Просто поверь… Ада стоит бояться не потому, что здесь больно. А потому, что одиноко.
Я поджимаю губы и стараюсь не рассмеяться.
– Когда человек кончает жизнь самоубийством, его душу не отправляют в Чистилище, его не судят, не дают даже шанса покаяться. Он моментально попадает в Ад. Без всякой очереди и ожиданий.
Округляю глаза, имитируя удивление.
– Ага. И это еще не все. Как только ты умираешь, сразу же зарождаешься в новый эмбрион и начинаешь жизнь сначала. И ты все помнишь. Все. Свою прошлую жизнь. Все свои прошлые жизни. Представь, ты – маленький зародыш и все понимаешь, только сказать не можешь. Ты рождаешься в новой семье, растешь и видишь, как по тебе скорбят прошлые родители. Наблюдаешь, как умирают все, кого ты когда-то знал. А достигая возраста, в котором было совершено самоубийство, ты умираешь и все начинается сначала. Понимаешь, я никогда не стану старше. Никогда не женюсь. У меня никогда не будет детей. Я так и останусь вечным подростком. Вот почему самоубийство – это не выход, а вход. Вход в вечный Ад на Земле.
– Ага, – только и произношу я, пытаясь переварить информацию.
– Просто так уйти из жизни в любой момент, когда ты устал или стало скучно или кто-то обидел, было бы слишком легко. Ведь жизнь – это не книга, которую можно захлопнуть, закинуть на дальнюю полку и взять другую.
И премию «фантаст года» получает…
– Жизнь – не твоя игра. И если тебе захочется изменить правила, придется платить по счетам.
Пожалуйста, заткнись уже!
– У вечной жизни есть всего один плюс, – Чудик обводит рукой «Библиотеку» с ее книжными стеллажами. – Хватит времени, чтобы прочитать все книги, посмотреть все фильмы и послушать всю музыку.
– Так это уже три плюса, – говорю я неожиданно для самой себя.
– Ты мне веришь?
И я молчу.
– Ты мне веришь?
В этот момент в кафе заходит младшая сестра Крис. Алина сразу же меня замечает и машет рукой. Фля! Она пробирается сквозь столики и книжные стеллажи, а я медленно сползаю под стол.
– Привет, – говорит Алина и улыбается.
Она переводит взгляд на Чудика, и улыбка моментально сходит с ее лица.
– Привет, – отвечаю я как можно спокойнее и на этом замолкаю.
– Наверное, я лучше пойду, – говорит смущенная Алина и склоняется над моим ухом: – Дай знак, если тебя держат здесь насильно.
– Все в порядке, – отвечаю я. – Правда.
Алина садится за столик поблизости и время от времени поглядывает в нашу сторону. А я не выдерживаю и наконец задаю вопрос, который волнует меня еще с того дня на крыше:
– Почему ты рассказываешь все это мне? Есть ученые,