можно очень неплохо сковывать движения и лишать координации. Впрочем, важно другое. Понимаете ли вы, что значит новое заклятье в арсенале беглеца?
– Он сделал еще один шаг, – уверенно ответила Шень Сюин.
– Верно, – кивнул Иоганн. – В результате чего стал сильней и опасней, причём, возможно, что и кратно.
– Не, на третьем шаге такой прибавки к силе не бывает, – возразила иномирянка. – А его архидемон сейчас слаб, как цыплёнок. Придушим как нечего делать.
– Тем не менее, не стоит недооценивать наших врагов. – Иоганн дернул поводья, заставляя коня двинуться. – А ещё я предлагаю ускориться. Одну бессонную ночь мы переживём, зато получим шанс застать их врасплох. Ну, или хотя бы изрядно сократим расстояние.
– Идёт! – рассмеялась иномирянка. – Ходу!
***
Лехри ожидал Риманна в кабинете высшего паладина.
– Господин, ну что?
Тот вместо ответа бросил на стол тонкую папку, скинул парадный китель, уселся в кресло и вытянулся на спинке, хрустнув позвоночником. После этого огладил бороду, не переставая внимательно изучать юного воителя.
Ученику на диво сильно хотелось изведать истины. Не след было играть с ним сверх необходимого.
– Сияющий разрешил. Ты отправляешься на юг.
Улыбка расцвела на красивом лице старшего паладина и тот прошептал:
– Спасибо.
– Не благодари. То мой долг, как наставника. Тебе должно получать реальный боевой опыт, ведь война приближается с каждым пройденным днём.
– Какими силами я могу располагать? – затаив дыхание уточнил Лехри.
– Твой личный полк, а также – части усиления.
– Какие?
– Рота бронемашин со штурмовым батальоном и двумя штатными техномагами. Взвод магов поддержки. Взвод боевых магов.
– Тяжёлая артиллерия?
– Побойся гнева Луга, ученик, – Риманн даже оторопел от подобной наглости. – Ты должен будешь подавить восстание и навести порядок в стране, а не уничтожить её.
– А как же боевой опыт?
– Минометов вполне хватит для сих целей.
Лехри разочарованно вздохнул и пожал плечами.
– И то неплохо. Но я не могу взять в толк, как у них это вышло?
Риманн ухватил кружку с остывшим чаем и сделал хороший глоток. Поставил её на блюдечко. Вздохнул. Прикрыл глаза и несколько томительных минут подбирал верные слова.
Наконец, он изрек:
– Ученик, есть армии мирного времени и рати военной годины. Сия истина справедлива даже для столь жестокого мира как наш. Одно дело биться с порождениями запретных и заповедных земель, истреблять мертвяков да гонять разбойников, и совсем иное – ратоборствовать на поле брани. Понимаешь?
Лехри, нахмурившись, покачал головой и Риманн вздохнул.
– Мирная армия… расхлябаннее. И рядовые воители, и офицеры верят, что это понарошку, что страшное не случится, что всё будет хорошо. Вот только оно по-настоящему, страшное случится, и далеко не всё будет хорошо. Там, где солдат воюющей