глазунью из двух яиц с глазами вместо желтков. Помаргивая глазами-желтками, он снисходительно пояснил:
– Смотрите. – Кеша подлетел к их недожаренным грибам. – Что бы вы ни делали, эти грибы не приготовятся.
Саня недоверчиво сплюнул, а Вика, схватив брошенную веточку с грибами, начала азартно разгребать угли.
Под горящими углями показалась зеленая трава. Вика пошевелила ее веточкой. Трава качнулась и упруго выпрямилась. На одном стебельке сидел маленький жучок и шевелил усиками.
Вика ойкнула и показала на жучка пальцем. Лёха и Саня метнулись к костру, чуть не столкнувшись лбами, и недоверчиво уставились на жучка. Лёха протянул было руку, чтобы потрогать его пальцем, но не выдержал жара и отдернул ее.
– Но этого не может быть, – растерянно повернулся Саня к Кеше.
– Всё просто, – пояснил Кеша, поблёскивая глазами, – в лесу магия равновесия: всё, что вы здесь делаете, возвращается к природе. Пытаетесь жечь – огонь гаснет. Резать – лезвие тупится. Рубить – топор ломается. Лес не даёт нарушать его порядок.
– А грибы почему не готовятся? – вставил Саня.
– Потому что это тоже изменение. Видите? – Кеша указал на зелёную траву под костром. – Лес защищается от любого вмешательства, даже от приготовления пищи.
– Есть, значит, здесь нечего, – уныло заключила Вика.
– Отчего же? – Иннокентий опять преобразовался в одуванчик. – Это очень просто. Давайте сюда ваши грибы.
Вика положила перед ним прутики. Иннокентий перестал напоминать пушистый одуванчик – его форма растеклась в воздухе, как дымка, а внутри замелькали голубые искры. Казалось, что само пространство вокруг привидения сдвигается, как будто оно становится то ближе, то дальше. Грибы под ним начали мерцать и переливаться, словно в них проснулась странная энергия. А затем их свет стал тускнеть, таять в воздухе, пока не погас окончательно. Иннокентий облегченно вздохнул, посветлел и сказал:
– Ну вот и все. Питайтесь.
Пока ребята ели, забыв обо всём на свете, Кеша исчез и появился только минут через десять. Перед ним, в воздухе, важно покачиваясь, плыл чугунок, похожий на взятый из старых бабушкиных сказок.
Иннокентий приблизился к догорающему костру, и чугунок осторожно опустился на землю.
– Пейте, – сказал Иннокентий. – Вода здесь тоже заколдована.
Только увидев воду, ребята почувствовали, как им хочется пить. Саня схватил было чугунок, но Лёха взял его за плечо.
– Потерпишь, пусть Вика сначала.
Единым духом опорожнив полчугунка чистой родниковой воды, ребята снова вспомнили о привидении. Кеша грустно смотрел на них, переводя круглые глаза с одного на другого.
– Сейчас я расскажу вам одну маленькую печальную историю, которая имеет отношение не только к вам, но и ко всем людям, живущим на Земле. Да и к нам, честно говоря, тоже.
Он опять потемнел, засверкал искрами, и перед ребятами появилось волшебное зеркало в затейливой серебряной рамке.
Иннокентий сделал несколько судорожных