красочно переливался на солнце. Так и прозвали его Сердоликом.
Весть о жертве богам разлетелась по всем весям и селам. Простой люд валил со всех уголков трех Княжеств. Нарядилась в одежды праздничные. У кого плащи расшитые богато, золотой нитью, у кого подбитый соболями. Самоцветы в перстах сияют, переливаются, бликуют. У верховного Волхва Храма был особенный резной посох. На самой вершине которого гордо восседал огромный искусно ограненный чёрный камень. На гранях россыпь алмазов. Где сильнее искрит и народу побольше там и Волхв Храма Каспар. Он часто вещал в святилище Святовита. Простолюдины жадно ловили каждое его слово
– В стародавние времена, когда ещё на небе было две луны, на краю заветного обрыва, что на Острове Буяне, князья русские заключили уговор с богами. Здесь, на острове Камень схоронен намоленный, щедро политый кровью ворогов.
Он делал многозначительно паузы. Просил поднести ему то воды, то чарку медовухи.
Я украдкой слушала речи Волхвов, в надежде поверить в их правду. В правду отца. В надежде поверить, что они нас не убьют. Но увы поверить в сказку не удавалось. А Волхвы продолжали вещать.
– Поэтому на острове Буяне решили заложить великий храм. А недалеко от нового храма, на самом краю у обрыва, князья с богами и уговорились. Вот поэтому девы и отправляются к богам выполнять уговор с этого самого места.
В этом месте глазки деревенских девок заблестели. В грезах каждая из них под представила себя на моем месте. Дурехи, я бы с радостью поменялась с любой из них местами. Жаль, что кровь не подменить княжескую.
– Князья уже тыщу лет дарят дочерей. Древний старцы сказывали, что мост был, но враки это. Всегда девы уходили через воду, как через утробу матери земли.
Я бездумно слушала и не знала верить или нет. Страх крепко держал за душу, не давал вздохнуть вольно. Мешал влюбиться. Парализовывал волю. Неужто умереть придётся по воле родного отца.
Злосчастный день настал. Меня с Маринкой и Олькой привели загодя, на зорьке. Робкие лучи солнца едва коснулись тёмной гладит неба. Мы зябко кутались в накидки. Подготовка к празднику шла полным ходом. Волхвы развели костры. Служки расставили лавки. Для князей, с боку от лавок соорудили помосты на возвышение. Князья сидели ближе всех к краю пропасти. Младших княжеских дочерей усадили отдельно от простого люда, перед княжьим помостом. Девочки одна младше другой. Все беленькие, светленькие, пухленькие, глазки голубенькие. И только я выделялась на их фоне. Чернявая, худенькая. Кожа да кости, как кричала мне в спину Любавка.
Стражники притащили три больших барабана. Важные напыщенные служители культа неустанно работали руками выдавая чёткий ритм. Весна выдалась холодная. Промозглый ветер пробирал до костей. Люд жался ближе к ритуальным кострам. На краю поляны, там где начинался обрыв шумел океан. Вода была не спокойна. Волны вскрывались белыми барашками. Обрушивали всю ярость богов на заговоренную скалу.
Когда солнце стояло над головой Верховный