прогорил Айрен.
Несколько секунд Лианна колебалась, будто желая сказать что-то или остановить спутника, но в итоге шагнула следом. За их спинами молчаливая фигура голема продолжала стоять, будто охранник, вечно ожидающий следующего путника.
Глава 3.
Айрен шёл впереди. Ещё в юности он привык вести себя тихо, ступая осторожно, хоть теперь его наряд вызывал различие с его прежней крестьянской жизнью. Простая льняная рубашка и кожаный жилет были обветшалые, но оружие, спрятанное на его боку – меч с травлением в виде пламени – выдавало его боевое прошлое. Темные волосы парня спутались, а тонкие морщинки вокруг глаз выдавали его усталость. Но в его взгляде было что-то ещё – что-то тяжёлое, словно на его плечах тяготел груз, который он никогда никому не захотел бы передать.
Лианна, напротив, казалась полным его противоположением. Несмотря на простое платье из светлой шерсти, перехваченное широкой тёмной повязкой по талии, и небольшого кинжала, она всё же сохраняла грацию принцессы. Ее светлые волосы были собраны в плотную косу, а яркие зелёные глаза постоянно искали что-то вокруг – подсказки, знаки или, возможно, способ отвлечься от своих мыслей. Но чем глубже они углублялись в лес, тем больше тишина завораживала её, пробуждая воспоминания.
– Ты молчишь последние несколько часов, – нарушила тишину Лианна, обернувшись к Айрену, который вдруг остановился.
– Думаю о прошлом, – признался он, прислонившись к стволу дерева и осматривая окрестности. – Этот лес… он кажется мне знакомым. Дремучим и мрачным. В юности я пас овец на окраине деревни близ подобных мест. Это всегда навевало на меня ощущение, что мы живём рядом с чем-то древним. С чем-то, чего нам не положено касаться.
– А ты сам когда-нибудь боялся этого? – Лианна сделала небольшой шаг к нему, скрестив руки на груди. – Я имею в виду… чувствовал, что прошлое дышит тебе в затылок?
Айрен помолчал, раздумывая над её словами. В конце концов, он слабо улыбнулся:
– Боялся ли? Не знаю. Не мне бояться того, чего я не могу изменить. Все мы живём с этим прошлым. Скрытые легенды, утраченные города… Это часть Эларии. Но в своё время я научился игнорировать эти страхи. Когда ты сталкиваешься с драконом и остаёшься в живых, бояться уже особенно нечего.
В словах Айрена была доля гордости, но Лианна уловила в голосе и что-то ещё – скрытая боль, сожаление. Она уже знала о том, что он был одним из тех, кто встретил Элдрона в битве, но избегала этой темы. Теперь же она не могла удержаться.
– Ты говорил об этом крайне скупо… – она замялась. – Твоё сражение с ним. С Элдроном. Это правда, что ты видел его так близко?
Парень напрягся, словно холодный ветер пронзил его насквозь самим воспоминанием. Лёд поселился в его глазах. Раздражительный, угрюмый, он опустил взгляд на землю.
– Да, видел. Считаешь, это было бы зрелище достойное баллад? – он бросил ей нервный взгляд. – Нет. Это было ужасно. Его глаза… они, словно, заглядывали в душу. Твоя жизнь прекращает быть твоей, как только ты встречаешь