перед дверью, Лора, не теряя времени, обежала ее, открыла и придержала, чтобы Диана могла пройти.
Они спускались по темной лестнице, пока Диана не включила свет, когда они были уже почти внизу. Лаура оглядела подвал с каменными стенами, удивляясь, почему ей показывают подвал.
"Как тебе здесь нравится, малышка?" – спросила Диана.
"Это хороший подвал, госпожа", – ответила Лаура.
Диана рассмеялась: "Это не подвал, дорогая. Это темница. Я надеюсь, что в будущем вы будете проводить здесь много времени".
Лаура в замешательстве нахмурила брови и снова оглядела комнату, уделяя более пристальное внимание ее содержимому. Постепенно до нее начало доходить, когда ее взгляд скользнул по тому, что она приняла за старую мебель и инструменты. Она невольно вздрогнула, увидев стол с ремнями, прикрепленными по углам и бокам. По спине у нее пробежал холодок, когда она увидела цепи, свисающие с потолка, кольца, вделанные в стены и пол, и кнуты, угрожающе свисающие со стойки в углу. "О боже", – вот и все, что она смогла сказать.
"Прелестно, не правда ли?" – спросила Диана. "Мы еще не все попробовали, поэтому я с нетерпением жду возможности поэкспериментировать с вами. Нам пришлось быть очень осторожными, когда мы покупали все это, поэтому у нас не было возможности увидеть, как это используется".
Лаура молчала, но ее глаза продолжали осматривать комнату. Она узнала некоторые предметы, которые видела в старых фильмах как орудия пыток: дыбу, на которой растягивают жертву; железную деву, которая заключает в тюрьму и мучает какого-нибудь бедняка, надеясь, что этим бедолагой окажется не она, но зная, что это, вероятно, так и будет; жаровню с несколькими головешками, лежащими в это длинные спицы, более узкие, чем вязальные, но такие же длинные. Вся эта сцена была похожа на то, из чего состоят ночные кошмары. Она осознала, как мало она знала и понимала Диану и ее мужа.
Диана взяла Лору за руку и медленно повела беспомощную девочку по комнате, чтобы рассмотреть каждый предмет более внимательно. Диана комментировала предметы и инструменты, отмечая все "увлекательные" и "восхитительные" аспекты каждого из них. Когда Диана поднесла острие одной из игл к левой груди Лауры, та подумала, что может упасть в обморок. Она в страхе опустила глаза, чувствуя, как острый кончик вонзается в ее нежную плоть, а Диана продолжала что-то бормотать.
"Предполагается, что это будет очень экзотично, хотя я бы предположила, что это также будет немного болезненно", – сказала она. "Я никогда этого не пробовала, но, возможно, когда-нибудь мы поэкспериментируем с этим и посмотрим, из-за чего весь сыр-бор". Затем она опустила иглу, и Лора снова задышала, чувствуя, как постепенно нормализуется ее пульс.
Наконец Диана повела свою подопечную наверх, улыбаясь про себя, когда поняла, что девочка дрожит. "Может быть, это маленькое представление заставит ее дважды подумать, прежде чем снова сопротивляться", – подумала она.
На следующий день Бенджамин вернулся домой из поездки и обнаружил,