требовательны к почвам.
Около 450 видов в умеренном, субтропическом и тропическом поясах Северного полушария. В СССР – 20 дикорастущих видов в Европейской части, на Дальнем Востоке и на Кавказе; в культуре 43 вида.
Дуб черешчатый или летний (Q.robur) – дерево высотой до 50 м. Доживает до 1000 лет. Распространён в Европейской части СССР, на Кавказе и почти по всей Западной Европе. В северной части ареала растёт по долинам рек, южнее выходит на водоразделы и образует смешанные леса с елью, а на юге ареала – чистые дубравы; в степной зоне встречается по оврагам и балкам. Одна из основных лесообразующих пород широколиственных лесов СССР. Дуб скальный или зимний (Q.petraea), встречающийся на западе Европейской части СССР, в Крыму и на Северном Кавказе. В восточной части Северного Кавказа и в Закавказье произрастает дуб грузинский (Q. iberica); в высокогорном поясе этих районов растёт дуб крупнопыльниковый (Q.macranthera). Основная порода долинных лесов Восточного Закавказья – дуб длинноножковый (Q. longipеs). Важная лесообразующая порода Дальнего Востока – дуб монгольский (Q.mongolica) – морозостойкое и засухоустойчивое дерево.
Древесина обладает высокой прочностью, твёрдостью, долговечностью и красивой текстурой. Используется в кораблестроении, на подводные сооружения, т.к. не поддаётся гниению; применяется в мебельном, столярном, бондарном производстве, строительстве домов и др. Кора некоторых видов (дуб пробковый – Q.suber) даёт пробку. Кора и древесина содержат дубильные вещества, используемые для дубления кож. Высушенную кору молодых ветвей и тонких стволов дуба черешчатого применяют как вяжущее средство в виде водного отвара для полоскания при воспалительных процессах полости рта, зева, глотки, а также для примочек при лечении ожогов. Жёлуди идут на корм для свиней.
Дуб пробковый
Дуб черешчатый
Дуб монгольский
Дуб скальный
Т. В. Гамкрелидзе и Вяч. Bс. Иванов считают, что с этим деревом ранние индоевропейцы могли познакомиться только в южных областях Средиземноморья (включая Балканы и северную часть Ближнего Востока), т.к. «дубовые леса нехарактерны для северных областей Европы, где они распространяются лишь начиная с IV – III тыс. до н.э.»
Однако в настоящее время известно, что дубовые леса были широко распространены на севере Европы (и Восточной Европы в частности) во время Микулинского межледниковья (130—70 тыс. лет назад). Во время пика Валдайского оледенения (20—18 тыс. лет назад) в ряде районов Русской равнины существовали леса с участием таких широколиственных пород, как дуб и вяз. В начале 11 тысячелетия до н.э. (12860+110 лет назад) в Белорусском Полесье были широко распространены ассоциации сосново-березовых лесов с примесью широколиственных: дуба, вяза и липы.
В эпоху мезолита значительная