Я нанял людей, которые должны были напасть на моего брата!
– Надо же!
– Я бы прибежал ему на помощь, несмотря на то, что отвратительно дерусь, меня должны были слегка ранить… Таким образом, я бы в глазах Огюста рисковал жизнью, чтобы его спасти! А вы сыграли в какую-то свою игру!
– Я еще раз повторяю, что ни во что не играла в тот раз! Нелепое совпадение, которое аукнулось мне ранением!
Повисла пауза. Лефевр щелкнул языком:
– Не предложите мне выпить?
– Я вас не приглашала. Кажется, мы все выяснили?
– Не все, – он бесцеремонно сел в кресло и жестом предложил Кристине сделать то же самое со словами: «Мне не по себе, что передо мной стоит больная женщина», – потом попытался закинуть ногу на ногу, театрально сплюнул и продолжил:
– Не будем вдаваться в лишние подробности того, за что вы так ненавидите моего брата и к чему маскируетесь под парня. Будем считать, что я это знаю и мне все равно. Эх, а я думал, что Огюст аккуратен в своих любовных связях… По крайней мере, в последние несколько лет, – и он натужно рассмеялся. – На самом деле, меня интересует мой собственный вопрос. Вы приказали мне входить в доверие к Огюсту, и лишь потом обещали поведать, как от него избавиться, чтобы это выглядело естественно. Так вот, я, мне кажется, достаточно в это самое доверие вошел, выпускайте меня оттуда… Что дальше было в вашем плане, миледи?
И он посмотрел на Кристину испытующим взором.
Она стиснула зубы, проглатывая злость и досаду, и медленно опустилась на диван. Было неприятно даже смотреть на толстяка, так вальяжно расположившегося в ее доме, но она не могла понять, что же теперь делать и как стоит себя вести, поэтому с ответом не спешила.
– Есть ли у вашего брата какая-либо привязанность в мире животных? – осведомилась она наконец.
– У молодого барона Лефевра живет ворон, которого он подобрал птенцом десять лет назад. Что, предлагаете, моему брату покинуть этот мир, будучи заклеванным до смерти?
– Я думаю, птичка заразится чем-нибудь. Например, карбункулом. И от неё – хозяин, который не может не прикасаться к ней, – спокойно ответила девушка. Раздражение внезапно исчезло, уступив место привычному для образа виконта Кристиана хладнокровию.
– Хм, неплохо, – пробормотал Лефевр с уважением и поднял указательный палец, – однако как вы заставите…
– Остальное я скажу вам позже. Мне нужно немного времени. Вы же и сами понимаете, что птица – это лишь для прикрытия?
Лефевр довольно усмехнулся:
– Вот ведь вы дьявол!
– Вы выяснили, что хотели? – Кристина сухо указала ему в сторону выхода. – Извините, но я слишком слаба, чтобы принимать посторонних. Продолжайте дальше быть добрым старшим братом. Я дам вам знать о дальнейших действиях.
Медленно поднявшись с места, толстяк отвесил театральный поклон и, нахлобучив шляпу, направился к дверям, попросив не провожать